L'Alternative pour l'Allemagne (AfD) a créé la surprise lors des élections régionales du dimanche 6 septembre en Saxe-Anhalt, recueillant environ 44 % des suffrages, loin devant la Alternative pour l'Allemagne (CDU) du chancelier Friedrich Merz, créditée de 17 à 18 % des voix. Le Parti social-démocrate (SPD) et les Verts s'effondrent également, autour de 9 % chacun, malgré une participation élevée proche de 80 %, signe que ce résultat traduit un véritable choix des électeurs plutôt qu'une simple abstention.

Ce score constitue un revers pour Friedrich Merz, arrivé au pouvoir en 2025 avec une ligne ferme sur l'immigration censée endiguer la progression de l'extrême droite. Malgré cela, l'AfD reste sous la majorité absolue au Landtag, le Parlement régional, et se heurte au refus de la CDU de gouverner avec elle, conformément au «cordon sanitaire» appliqué depuis la création du parti en 2013. L’Alliance Sahra Wagenknecht – Pour la raison et la justice (BSW), formation de gauche souverainiste, détient des sièges clés mais refuse de soutenir aussi bien le candidat AfD Ulrich Siegmund que le conservateur Sven Schulze, plaçant la région dans une impasse politique.

Ce vote s'enracine aussi dans les fractures de l'ex-RDA : une région moins prospère, vieillissante où persiste un sentiment que la réunification de 1990 n'a pas tenu ses promesses. Ulrich Siegmund, 35 ans, incarne une AfD plus accessible, multipliant les références à la culture est-allemande – allant jusqu'à chanter l'ancien hymne de la RDA lors d'un meeting –, une stratégie dénoncée par ses adversaires comme une instrumentalisation dangereuse de l'histoire, alors que la RDA reste associée à la répression et aux morts au mur de Berlin.

Les prochains jours seront décisifs : la CDU et le BSW devront choisir entre former un gouvernement alternatif ou risquer une nouvelle élection, dans un scrutin dont l'enjeu dépasse largement la seule Saxe-Anhalt.