Kimberley Le Court-Pienaar entre un peu plus dans l’histoire du sport mauricien. Hier, au terme de la cinquième et dernière étape du Tour of Britain Women, la cycliste mauricienne a remporté son premier classement général sur le World Tour féminin. Avec son équipe d’AG Insurance-Soudal Team, la championne mauricienne a bien géré cette ultime étape disputée sur 123,8 km et dont le départ et l’arrivée étaient jugés à Royal Leamington Spa.

Le moment décisif de la semaine est intervenu lors de la 3e étape, au Pays de Galles. L’arrivée en côte au Great Orme avait été identifiée comme l’un des principaux objectifs de l’équipe avant la course, et AG Insurance - Soudal Team a parfaitement exécuté son plan. À 2,5 kilomètres de l’arrivée, Le Court-Pienaar a placé son attaque. Elle a rapidement creusé l’écart et n’a plus jamais été rejointe, franchissant seule la ligne d’arrivée au sommet du Great Orme. Cette victoire lui a également permis de prendre la tête du classement général.

«Je n’ai pas encore pleinement réalisé...»

Défendre cette avance au général est devenue la priorité lors de la 4e étape. Comme prévu, les équipes rivales ont tenté de mettre AG Insurance - Soudal sous pression en multipliant les attaques tout au long de la journée. L’équipe a parfaitement réagi, faisant bloc pour contrôler les mouvements dangereux et protéger le maillot de leader. Dans les 40 derniers kilomètres, Kimberley a également pris ses responsabilités, répondant elle-même aux attaques avant de décrocher une nouvelle troisième place au sprint à l’arrivée.

Il ne restait donc plus qu’une dernière mission hier : ramener le maillot de leader à bon port jusqu’au Royal Leamington Spa. Lors de cette cinquième et dernière étape, l’équipe s’est une nouvelle fois mobilisée autour de Kimberley avec un objectif clair. Après une semaine au cours de laquelle le collectif avait surmonté les difficultés, couru de manière offensive lorsque les opportunités se présentaient et défendu le maillot ensemble, la Mauricienne a franchi la ligne d’arrivée en toute sécurité pour sceller sa victoire au classement général de ce Tour of Britain Women 2026.

«Je n’ai pas encore pleinement réalisé ce qui s’est passé», a confié la Mauricienne. «Je suis tellement reconnaissante envers l’équipe qui m’a entourée cette semaine, car sans elle, rien de tout cela n’aurait été possible. Nous avons couru avec tout notre cœur pour Gladys (Verhulst-Wild). La perdre si tôt a été difficile, et la victoire d’aujourd’hui est pour elle. C’était un véritable travail d’équipe, et je ne pourrais pas être plus fière.»

La Mauricienne a pris une option décisive en remportant la troisième étape vendredi dernier au Great Orme.

La directrice sportive Dani Christmas était tout aussi fière de la manière dont l’équipe s’est comportée tout au long de la semaine. «Je suis incroyablement fière de la manière dont les filles ont couru cette semaine. Chacune d’entre elles a tout donné sur la route. Même après ce coup dur, l’état d’esprit au sein du groupe a été remarquable. C’est une fantastique victoire pour Kim et pour toute l’équipe, et nous sommes vraiment fières de remporter le classement général du Tour of Britain», a-t-elle réagi.

Le Court-Pienaar s’impose avec un temps cumulé de 17 heures, 2 minutes et 4 secondes, devançant la Néerlandaise Lorena Wiebes qui s’est offert un quatrième succès d’étape hier, de 19 secondes, alors que l’Allemande Liane Lippert complète le podium à 24 secondes.