— Ah oui ! C’était un concours d’un très bon niveau. Gaisah, je le connais très bien. C’est un jeune très prometteur, tout comme l’Italien Andre Howe (8m20), qui est devenu champion d’Europe mardi. Gaisah et Howe avaient pris les deux premières places aux Championnats du monde juniors à Grosetto en 2004. C’est une grande satisfaction de voir des jeunes progresser comme ça.

● <B>Le Mauricien Arnaud Casquette termine cinquième. Votre analyse…</B>

— Ça va, il revient bien. Il a mordu sur quelques sauts mais cinquième c’est pas mal, ça va lui remonter le moral. Surtout qu’il avait eu un petit problème récemment… (il rigole) Il faut choisir : il faut faire du sport ou fumer, pas les deux ! Mais il est jeune. Sa fédération a pris la sanction la plus sévère possible : mais c’est mieux comme ça. Cela servira d’avertissement aux autres.

● <B>Quel regard portez-vous sur ces Championnats d’Afrique ?</B>

— Je suis triste qu’il n’y ait que 42 pays africains en compétition, car plusieurs ne sont pas venus à Maurice. C’est inacceptable, ils n’ont pas le droit de faire ça ! Pourtant, pour les Jeux du Commonwealth ils font le déplacement. Pour qu’on donne des subventions à l’IAAF, ils doivent au moins participer à une compétition continentale par année. Je veux que l’IAAF et le CAA prennent des sanctions contre les absents.

● <B>Le monde de l’athlétisme vient d’être éclaboussé par un nouveau scandale : le dopage de l’Américain Justin Gatlin. Quel est votre avis sur le sujet ?</B>

— C’est l’entraîneur qui doit être disqualifié en premier ! On a déjà trouvé quatre de ses athlètes dopés ! L’athlète a fauté d’accord, mais c’est quand même son entraîneur qui doit lui donner le bon exemple, pas l’encourager à tricher ! Je suis très déçu par ce qu’a fait Gatlin, car, avec Powell et lui, on avait pour la première fois de l’histoire deux grands champions qui venaient de faire chuter le record du monde du 100m coup sur coup. C’était idéal pour le spectacle… Vu leur statut, ils savaient qu’il ne fallait surtout pas tricher. Mais les résultats ne mentent pas…

● <B>Vous sentez-vous désarmé face à cette situation ?</B>

— C’est le revers de la médaille en athlétisme. Vous savez, le dopage, c’est le grand combat de l’IAAF. On a 13 employés juste pour ça. On va organiser justement un congrès international de prévention à Lausanne en septembre.

● <B>Que faites-vous après ces Championnats d’Afrique ?</B>

— Je viens de visiter un centre à Dakar et on part dimanche soir à Pékin pour assister aux Championnats du monde junior.

● <B>Parlons football. L’Italie a remporté la Coupe du monde, vous devez être fier…</B>

— Oui, c’est une grande joie pour l’Italie. Mais vous savez, tout se joue dans les vestiaires, c’est une question d’entente au sein du groupe. Marcello Lippi est un grand ami, vu que j’ai travaillé deux ans à Turin. Il a quitté la sélection et je crois qu’il va aller en Angleterre maintenant. Manchester United l’intéresse. Je crois qu’il sera leur prochain entraîneur…

● <B>Que pensez-vous du fameux coup de tête de Zidane à Materazzi ?</B>

— Ce n’est vraiment pas exemplaire ce qu’a fait Zidane, c’est contre l’éthique du sport. Surtout que des milliers d’enfants le considèrent comme un héros… Et puis, des insultes comme fils de p… etc c’est courant en football, il aurait dû se contrôler.

● <B>Un mot pour finir sur la Juventus et le scandale du Calcio. </B>

— Vous savez c’est compliqué… Le football devient trop important, on oublie l’éthique, les enjeux sont trop élevés et on fait n’importe quoi. Je crois que les sanctions contre la Juve sont méritées.

<B>Propos recueillis

par Azmaal HYDOO</B>