La télévision a toujours été au c?ur de la construction de la conscience politique à chaque fois que les politiciens se retrouvent à briguer les suffrages. Le débat opposant les deux finalistes à la présidentielle française est une tradition télévisuelle depuis 1974. Il est surnommé le « débat de l?entre-deux-tours ».

Ce mercredi 2 mai à 23 heures, heure locale, les deux candidats aspirants à devenir le nouveau ou la nouvelle président(e) de la République française, s?affrontent pendant deux heures, en direct, sur TF1 et France 2. Ce débat qui constitue la dernière ligne droite avant le second tour de la présidentielle prévu pour le 6 mai prochain, sera réalisé selon des règles précises, accréditées par le Conseil supérieur de l?audiovisuel , l?instance régulatrice de l?audiovisuel français(CSA) et respectées par les deux camps.

Ce premier débat télévisé entre Ségolène Royal et Nicolas Sarkozy depuis le coup d?envoi de la campagne présidentielle, est très attendu. Vingt millions de téléspectateurs au moins attendent ce duel télévisé qui sera orchestré par Patrick Poivre d?Arvor présentateur vedette de TF1 et Arlette Chabot, directrice de l?information à France 2 et présentatrice de l?émission politique A vous de juger. Une audience digne d?une finale de coupe du monde.

Ce débat doit d?abord avoir lieu dans les conditions d?équité irréprochable que les deux candidats sont en droit d?exiger. De plus, les journalistes qui animent le débat, ne sont pas les seuls garants de l?équité. La réalisation de ce débat est tenue à la plus stricte impartialité, selon un schéma très précis. Chaque candidat est filmé sous deux axes : un plan de face serré et un plan de trois quarts taille. Il est également décidé que chaque candidat parlera chacun à son tour. Ségolène Royal et Nicolas Sarkozy pourront néanmoins dialoguer et s?interpeller.

Les dirigeants des deux groupes, TF1 et France 2, se sont rendus au Conseil supérieur de l?audiovisuel (CSA), « en terrain neutre », pour définir les règles du duel avec les représentants des deux finalistes. Coté PS, c?est Jack Lang conseiller spécial de la candidate, et côté UMP, Claude Guéant, directeur de campagne, Franck Louvrier, responsable de communication et le publicitaire Jean-Michel Goudard, ont discuté du fond et de la forme de ce débat télévisé.

Un tel débat dépasse donc largement le cadre de la simple émission télévisée. La volonté de toutes les parties concernées est simple. Il leur faut proposer un débat dynamique qui respecte chaque candidat. Ce débat n?est pas une passerelle de promotion. Il doit demeurer intéressant du point de vue journalistique tout en proposant l?offre la plus large aux téléspectateurs.

Deux heures de débat

Le débat du 2 mai sera ainsi d?une durée de deux heures. Outre le format de ce débat, la forme de la table, le décor, la distance entre les deux candidats, ainsi que le nom du réalisateur, ont tous été évoqués avec les deux parties concernées. C?est Jérôme Revlon, réalisateur de cérémonies prestigieuses telles que les Césars et les Victoires de la musique qui sera l?homme-orchestre de ce débat derrière les caméras. A ses côtés, deux spécialistes de la télévision devraient être présent en studio. Il s?agit de Tristan Carné qui réalise notamment Le grand journal de Canal+. Il devrait être le « réalisateur conseil » de Nicolas Sarkozy. Patrice Parmentier, producteur artistique, devrait quant à lui être dans le camp de Ségolène Royal.

Il n?y aura pas de plans de coupe qui montrent les réactions du camp adversaire lorsqu?un des candidats aura la parole. Le tirage au sort a décidé que Nicolas Sarkozy sera placé à droite de l?écran, tandis que Ségolène Royal sera à gauche. Deux métres sépareront les deux candidats. Restent encore à déterminer les thèmes qui seront abordés ainsi que le temps de parole exact qui sera alloué à chaque candidat.

Le rendez-vous du 2 mai se déroulera dans les studios de la Société française de production (SFP) à Boulogne-Billancourt. L?image et le son seront mis gratuitement à la disposition des autres télévisions et radios françaises.

● Débat à suivre ce mercredi 2 mai à 23 heures, en direct sur TF1 et sur Téléréunion

● A suivre également « Le duel final Royal-Sarkozy », ce soir à 20h50 dans le magazine Sept à huit sur TF1.