Les scientifiques de la Mauritius Marine Concervation Society (MMCS) ont fait une découverte importante la semaine dernière dans la baie de Tamarin : il s?agissait d?un bébé dauphin ressemblant à l?espèce souffleur qui nageait avec une adulte de l?espèce long bec. Il n?existe que deux types de dauphins sur la côte de Rivière-Noire. Adèle Cadinouche, Project Manager de la MMCS et Morgane Perri, stagiaire du groupe, ont pris plusieurs clichés de ce petit dauphin. Les scientifiques avancent deux hypothèses: il est probable que l?adulte ait adopté un bébé d?une autre espèce ou alors il y a eu un croisement entre les deux espèces de dauphins.

Dans les deux cas, c?est une grande découverte pour la communauté scientifique. Le Dr Vic Cockcroft, spécialiste des dauphins et directeur du Centre for Dolphins and Whale Studies d?Afrique-du-Sud, présent lors de cette découverte explique qu?une adoption entre deux espèces différentes n?a jamais été observée dans le monde encore moins le croisement entre deux différents spécimens.

Si c?est un croisement, les membres de la MMCS pensent que ce sera une nouvelle espèce de dauphin propre à l?île Maurice. Ce bébé dauphin a été appelé Métisse. Les scientifiques ont tendance à croire que c?est le fruit d?un croisement étant donné qu?il présente les caractéristiques d?un nouveau-né avec les marques circulaires que la peau du dauphin conserve quelques jours après sa naissance. Il faut des examens génétiques pour confirmer ses origines.

Cette découverte a été rendue possible grâce aux photos prises par Adèle Cadinouche et Morgane Perri. Ils photographiaient les ailerons des dauphins afin de les répertorier. Ce fut pour eux une agréable surprise envoyant le bébé dauphin. La MMCS a identifié 75 dauphins de la famille long bec à ce jour, sans compter l?espèce souffleur.

Cette association conduit un projet de gestion durable des activités de Dolphin watching à Maurice depuis 2006 avec le soutien du GEF Small Grant Program du Programme des Nations unies pour le dévéloppement et la Fondation d?Entreprise Total pour la Biodiversité et la Mer. Ce projet consiste à observer l?activité du Dolphin Watching et de mesurer le comportement des bateaux vis-à-vis des dauphins. La MMCS mène aussi une campagne nationale pour expliquer à la population et aux skippers comment protéger les dauphins. Et depuis peu, elle s?est lancée dans l?observation des dauphins vivant à l?Ouest de l?Ile Maurice.