Propos recueillis par Deepa BHOOKHUN

● Quel bilan faites-vous de votre première année parlementaire ?

Je dois dire que je trouve dommage que nous ayons fini cette saison parlementaire sur une mauvaise note. Quand je pense au Private Notice Question (PNQ) de Nando Bodha de mardi dernier sur la Hindu House, je trouve que les parlementaires sommes tombés bien bas. Quel est le rôle des politiciens ? Ne devons-nous pas rassembler et unifier le peuple et l?aider à avoir le sens du devoir partagé ?

● C?est très utopique ce que vous dites !

Non, pas du tout ! C?est justement de ce genre de personnes que nous avons besoin au parlement. Je note qu?il y a toujours des stratégies politiques derrière les PNQ du leader de l?opposition.

● Vous ne pouvez pas lui reprocher une telle attitude. C?est son rôle et c?était aussi ce qu?avait fait Navin Ramgoolam quand il était leader de l?opposition.

Un leader de l?opposition doit faire de sorte qu?il récupère le déficit politique puisqu?il représente l?alternance car c?est le jeu démocratique. Mais c?est la façon dont il le fait qui est important. Est-ce normal d?aspirer à prendre le pouvoir en disant que le gouvernement a dit «lev kanwar ale ?» Est-ce ce type d?alternance dont nous avons besoin ? Ils veulent mettre le feu au pays. Bodha choisit ses PNQ en fonction d?une question supplémentaire préparée préalablement dans le but de faire les gens dire les choses qu?ils n?ont pas dit ! C?est de la malhonnêteté.

● On peut aussi accuser l?Alliance sociale (AS) de malhonneteté. Vous avez été élue à la suite d?une compagne électorale très socialiste et puis le gouvernement présente un budget, réformiste certes, mais surtout à l?opposé de celui vendu à la population.

Je ne suis pas du tout d?accord. Ceux qui disent cela n?ont pas lu notre manifeste électoral.

● Bien sûr qu?ils ne l?ont pas lu. La majorité des électeurs ne le font pas mais ils vont aux meetings.

Mais nous avons parlé de démocratisation de l?économie lors des meetings, de l?ouverture du pays. Quand nous parlons d?une île Maurice pour tous, nous parlons d?empowerment. Les gens prétendent que ce budget n?est que réformateur et pas du tout socialiste. Regardons les faits. Le budget explicite les moyens par lesquels on arrivera au but que nous nous sommes fixés car les grandes lignes de notre manifeste électorale ont été discutées durant la campagne électorale.

«Quand j?explique aux gens pourquoi nous sommes en train de faire ce que nous faisons, ils comprennent ce que veut dire changer de modèle économique.»

● L?opposition et les syndicalistes disent qu?il y a une frustration et un mécontentement de la population à la suite du budget. Avez-vous cette impression quand vous allez sur le terrain ?

Je crois qu?il y a un certain déboussolement parce que le peuple n?a pas encore compris ce qui se passe. Mais quand j?explique aux gens pourquoi nous sommes en train de faire ce que nous faisons, ils comprennent ce que veut dire changer de modèle économique. Ils n?acceptent pas necéssairement mais ils comprennent.

● Y aurait-il du mécontentement au sein de l?AS lié à une perception que Rama Sithanen aurait trop d?influence sur Navin Ramgoolam?

Je ne pense pas que ce soit le cas. C?est ironique puisque quand on parle de rupture, on en parle avec ce qui est connu, ce qui a été pratiqué et certains ont toujours du mal à comprendre cela.

● Au sein du PTr ?

Je ne pense pas que ces commentaires viennent de l?intérieur du parti car nous savons que le PM écoute tout le monde.

● Mais pourtant.

Pas parmi les députés en tout cas. écoutez, c?est le PM qui tranche à la fin du jour. Pourquoi entrer dans des débats futiles alors que nous devons dépenser notre énergie à essayer d?atteindre l?objectif que nous nous sommes fixés ?

● Quelle est votre lecture de la situation concernant Air Mauritius et des allégations de conflits d?intérêts ?

C?est assez perturbant. Je ne pense pas qu?il y ait un seul backbencher travailliste qui a le c?ur net sur la question de conflits d?intérêts. Donc nous sommes restés sur notre faim sur cette question. (Hésitations?) Le conseil d?administration a fait ce qu?il devait faire et je pense qu?il y a eu des mesures correctives qui devaient être prises pour rassurer le peuple que cette compagnie croit toujours dans la bonne gouvernance. Mais je sens qu?il y a des ficelles qui sont en train d?être tirées à différents niveaux.

● Ficelles ou non, il est clair que le conseil d?administration pense qu?il y avait conflits d?intérêts ?

Définitivement. Il y a ce qui est légal et ce qui est moral. On doit être pour le peuple un exemple d?intégrité totale, quand on occupe des postes importants. C?est indécent d?imaginer qu?un membre de la famille d?un managing director puisse être un fournisseur dans cette même compagnie. Même si c?est légal. Est-ce décent ?

● Dans l?esprit de la décence et de la bonne gouvernance, est-ce que cette personne devrait démissionner ?

Chacun agit selon sa conscience. En tant que parlementaire et membre du public accounts committee, j?estime qu?il est important que les principes de bonne gouvernance soient suivis. Je suis satisfaite que le conseil d?administration a pris les mesures qu?il fallait prendre.

● Et puisque nous parlons de bonne gouvernance, il y a eu deux allégations contre un ministre. Ne devrait-il pas démissionner en attendant la fin de l?enquete ?

Il est très facile de faire des allégations à Maurice. Il y a un charlatan dans ma circonscription qui en a fait le tour pour demander de l?argent aux gens en disant que c?était de ma part. J?ai été estomaquée quand je l?ai appris. Est-ce que j?aurais dû démissionner aussi ?

Je pense que c?est au ministre de décider selon sa conscience.

● Que dicte la bonne gouvernance ?

Il est trop facile de faire des allégations dans ce pays. Que devrait-on faire s?il y avait des allégations contre chaque parlementaire ? Il faut pouvoir gérer ce pays sans tomber dans des extrêmes.

● Si c?était un ministre MMM ou MSM et vous n?étiez pas au gouvernement, votre position aurait-elle été différente ?

(Hésitations?) ça dépend si l?enquête est bloquée ou pas. écoutez, c?est de la bonne guerre politique pour l?opposition de demander la démission du ministre.

● Et que pensez-vous du rôle de la MBC sous le présent régime de l?AS ?

Présent régime ou pas, je ne suis pas satisfaite de la façon dont la MBC fonctionne. La MBC est supposée pourvoir un service public et elle n?a jamais été à la hauteur. Penser à la MBC me déprime. Quel que soit le régime en place, la MBC est trop politisée et ce cancer est là depuis trop longtemps. Je pense qu?il faudrait peut-etre abroger la MBC Act et recommencer à zéro. Efase refer.

● Que pensez-vous du projet gouvernemental d?avoir une «media commission» qui est vue comme une tentative de baîllonner la presse ?

Je pense que c?est une bonne chose et ce n?est définitivement pas un moyen de baîlloner la presse. Les médias sont necessaires au pays. J?ai tout le temps dit qu?il faut que les médias agissent comme un chien de garde, ils sont un partenaire essentiel dans un pays démocratique. Les ONG, la société civile, l?opposition ne pourront jamais faire leur travail sans les médias . Mais il faut une presse indépendante, pertinente et percutante pour faire ce travail. La media commission veut empêcher les dérapages.

● Il y a des lois pour ça.

Mais ce n?est qu?après que la presse a déjà laminé complètement la réputation d?une personne qu?elle sera compensée. Que fait-on quand une personne est victime d?une affaire montée de toutes pièces par la presse, comme il y en a eu au début de l?année ? Au nom de quoi on diffame ? De la liberté de la presse ?

● Quelle que soit la façon de voir la chose, c?est une tentative de contrôler les médias !

Mais non. C?est une tentative de ne pas permettre des dérapages.

● De contrôler en d?autres mots. Et vous, qui avez toujours défendu la liberté de la presse, cautionnez-vous une telle tentative ?

Mais pas du tout ! Est-ce que la presse sera moins libre demain avec une media commission ? Je récuse totalement cette accusation. Il faut que la presse continue à faire son travail, qu?elle soit encore plus vigilante et percutante. Faites plus d?investigations, soyez plus pointus mais pour l?amour de Dieu, ne venez pas faire du scriptwriting !