<B>par Deepa BHOOKHUN</B>

<B>● Pourquoi contestez-vous le «Finance Bill 2006» en cour ? </B>

L?Acou a entré cette affaire en cour dans le but d?essayer de trouver une solution équitable à l?affaire des baux des Pas géométriques. Les membres de l?Acou estiment que les tarifs réclamés par l?état sont tout à fait injustes et que certains de ses membres ne pourront pas s?acquitter des sommes demandées. Je suis conscient que le gouvernement dit que dans de tels cas, ces personnes pourront conserver leurs baux jusqu?à leur expiration sous les mêmes conditions mais l?Acou souhaite que le comité technique qui a été annoncé, fonctionne et qu?une solution soit trouvée dans le dialogue. L?Acou a toujours ?uvré pour le dialogue.

<B>● Ce n?est pas exactement l?impression qu?a donnée l?Acou jusqu?ici. Ce qu?on retient, c?est que les membres de l?Acou ne vont pas payer. </B>

Si l?Acou a donné cette impression, c?est surtout dû au fait que l?on sentait qu?il n?y avait aucune communication de la part du gouvernement. La seule solution était donc d?avoir recours à la justice. Nous faisons confiance au 0judiciaire pour redresser une situation qui est injuste. Notre action se veut démocratique.

<B>● Mais quelle est au juste cette injustice dont vous parlez ? </B>

Les membres de l?Acou sont des locataires des terres de l?état. Ils pensent qu?une solution aurait pu avoir été trouvée, autrement qu?en imposant des tarifs qui sont, dans la majorité de cas, ingérables pour beaucoup de nos membres.

<B>● Si l?Acou pense qu?un coût compris entre Rs 2,5 et Rs 5 millions pour un bail est excessif, quel est le chiffre qu?elle trouverait raisonnable ? </B>

Il est difficile pour moi de me prononcer sans avoir l?opinion des membres de l?Acou.

<B>● L?Acou conteste-t-elle le principe de la prime ou son quantum ? </B>

L?Acou conteste le principe de la prime. Il ne faut pas oublier que le gouvernement dit que si vous ne pouvez payer la prime, vous partez à l?expiration de votre bail.

<B>● Mais cela semble raisonnable. </B>

Mais quid de ce que vous avez construit dessus et de vos droits ? Quand on vient parler de prime pour allonger la période du bail, je pensais que c?était une prime raisonnable ? et là je parle en mon nom personnel ? que beaucoup des membres de l?Acou auraient trouvé correcte. Mais la demande actuelle est exorbitante.

<B>● Mais ces terres appartiennent à l?état. Il n?a jamais été question, autant que je sache, que ces baux soient à perpétuité ! </B>

Non, effectivement. Ce sont des baux à construction, renouvelables pour des périodes de trois fois 20 ans. Aujourd?hui, l?état nous donne la possibilité d?allonger ces baux pour encore 60 ans avec la prime que nous savons. Certains membres ne peuvent pas la payer.

<B>● Si une personne qui loue une maison, ne peut plus payer son loyer pour une certaine raison, le propriétaire va reprendre possession de son bien. Pourquoi cela ne devrait-il pas être applicable aux propriétaires de campements ? </B>

Parce que les propriétaires de campements ne refusent pas de payer. Ils refusent de payer une somme qu?ils considèrent être déraisonnable. D?ailleurs nous en avons fait état en prenant comme exemple, le salaire d?un cadre supérieur ; il est impossible d?arriver avec ces salaires à payer ce que demande l?état.

<B>● Mais si une personne veut habiter dans un campement pieds dans l?eau, il est normal qu?il paie le juste prix, non ? </B>

(Hésitations?) Quel est le juste prix, selon vous ?

<B>● Certainement pas Rs 1 200 par an ! </B>

Personnellement, je suis d?accord avec vous et je pense que les membres de l?Acou sont ouverts à des tarifs raisonnables. Il est difficile de généraliser pour tous les membres de l?Acou et je pense qu?il aurait peut-être fallu tout voir au cas par cas.

<B>● Mais tout autre tarif pour ces terres serait déraisonnable si on le compare avec Rs 1 200. </B>

Nous avons aussi le campement tax et le campement site tax. Les membres de l?Acou sont conscients que ces baux ont été signés il y a 60 ans. Ils estiment que par le dialogue et la discussion, ils pourraient arriver à un accord avec le gouvernement pour revoir cette situation. Mais ces baux ont leur valeur légale et ne peuvent pas être remis en cause simplement parce qu?ils ont été faits il y a 60 ans.

<B>● Mais le bail n?est pas remis en cause ; il ne sera tout simplement pas renouvelé si les nouvelles conditions du nouveau contrat ne sont pas satisfaites ! </B>

Quand on vient vous dire que vous avez l?option de renouveler le contrat en payant une prime, on vient vous faire une offre qui est déraisonnable à un point qu?on est en train de vous dire littéralement de partir. Nous sommes ouverts au dialogue mais il y a eu un manque de communication de la part du gouvernement.

<B>● Vous parlez beaucoup du désir de dialogue ; il n?y a eu aucune communication entre le gouvernement et l?Acou ? </B>

Il y a eu des réunions de travail et visiblement le message que l?Acou a fait passer au gouvernement n?a pas été compris parce qu?il n?y a eu aucun signe de compromis de la part du gouvernement.

<B>● L?Acou est-elle sensible à l?argument du ministre des Finances à l?effet que ces terres ont de la valeur et la situation actuelle fait que le gouvernement a un manque à gagner énorme par rapport à ces terres ? </B>

Je crois que l?Acou est consciente que ces terres qui ont été développées par ses membres et qui étaient à l?époque des terres en friche, ont aujourd?hui pris beaucoup de valeur grâce aux propriétaires de campements. Je pense qu?à travers le dialogue, on aurait pu arriver à un consensus qui aurait donné des résultats plus rapides au lieu de nous engager dans une bataille légale.

<B>● Est-ce que tout ce débat a été faussé par une perception que cette décision a été prise pour régler des comptes et que cette décision a une connotation raciste ? </B>

Au niveau de l?Acou, je ne voudrais même pas essayer de penser que le renouvellement des baux des pas géométriques puisse avoir ce genre de connotations. Je me refuse et mes collègues de l?Acou refusent de croire à une telle chose.

<B>● Un de vos membres, Eric Guimbeau s?est plaint au président de la République, qu?il y avait un « white bashing » dans le pays. Donc certains membres de l?Acou perçoivent le litige sous cet angle ? </B>

Peut-être bien une minorité. Mais à l?Acou, nous disons qu?il faut trouver une juste mesure à cette décision gouvernementale, qui est, il est vrai, un peu justifiée.

<B>● Le fait est que la démocratisation de l?économie vise ceux qui ont de l?argent et de la terre et que malheureusement la perception est que beaucoup de ceux qui sont possédants ? les blancs par exemple ? s?avèrent être aussi propriétaires de campements. Est-ce cela qui gène ? </B>

C?est une perception que les gens ont. Mais la vérité est qu?il n?y a pas que des blancs qui habitent sur le littoral mais bien beaucoup de Mauriciens toutes cultures confondues. La perception que ceux qui habitent sur le littoral sont plus riches que les autres, est tout à fait erronée. Certainement certains qui habitent le littoral sont well off comme certains qui habitent Curepipe, Vacoas ou Triolet. Au niveau de l?Acou, nous aimons penser que la démocratisation, comme vous l?appelez, c?est autre chose que de prendre injustement aux gens qui en ont. Tout doit être fait dans un souci d?équité, de justice et dans l?esprit du droit.

<B>● L?équité, vous savez, est subjective. Tout dépend de là où l?on se place. </B>

La justice, c?est de savoir garder le respect de l?un et de l?autre. à l?Acou, nous essayons de trouver une solution qui soit valable pour tous nos membres, du plus petit, au plus gros parce que certains ne pourront vraiment pas payer.

<B>● Certains de vos membres qui ne veulent pas ou ne peuvent pas payer, avaient dit que leurs maisons sur ces terres étaient leur héritage. Le ministre Dulull a répondu que l?on ne peut hériter de ce qui appartient à l?état. Vos commentaires ? </B>

Monsieur Dulull a son opinion. Je pense que si mes parents ont habité ces terres pendant 40 ans, elles forment partie de mon héritage parce que j?y suis né et j?y ai grandi.

<B>● Même si ces terres ne vous appartiennent pas ? </B>

Mes parents ont payé et ont fait fructifier cette terre. Cela ne veut pas dire que je refuse de payer.

<B>● Par ces temps économiquement difficiles, le ministre des Finances parle de solidarité entre toutes les couches sociales de la communauté. Est-ce que l?Acou croit dans la solidarité ?</B>

L?Acou croit avant tout dans la solidarité. Mais l?Acou pense aussi qu?il ne peut pas y avoir une politique de deux poids, deux mesures, un tarif pour l?un et un tarif pour l?autre. Un bail d?un type pour l?un et un bail d?un autre type pour l?autre.