Le Premier ministre (PM) Navin Ramgoolam estime qu?il est tout à fait normal de consolider la loi afin de restreindre la liberté d?expression la presse. C?est ce qu?il a déclaré, hier, à la suite d?une question parlementaire du député Alan Ganoo. Ce dernier lui avait demandé s?il avait l?intention d?introduire une législation en vue de restreindre la liberté des médias et, en particulier, les radios privées.

Le chef du gouvernement a répondu que la liberté d?expression, un des fondements de la démocratie, est garantie dans la Constitution du pays. «But it must be emphasized, however, that freedom expression, like other fundamental freedoms entrenched in our Constitution, is not an absolute power.»

Le PM a aussi rappelé que l?article 12 de la Constitution fait provision pour une dérogation là où la loi parle de la protection de la réputation et des droits et la liberté des individus. Il serait donc approprié de renforcer les provisions actuelles pour éviter que la presse ne fasse preuve d?abus de la liberté d?expression à travers des incursions dans la vie privée, des calomnies, la diffamation et des informations pas fondées.

Navin Ramgoolam a ajouté qu?il ne fallait pas autoriser la publication ou la diffusion des «informations irresponsables susceptibles» de mettre en péril la paix sociale. Ainsi les amendements à venir auront pour but de faire la balance entre la liberté d?expression et les droits légitimes des individus.

Paul Bérenger a alors fait remarquer que la tendance dans le monde est à l?opposé de ce que compte faire le gouvernement. Ce à quoi le PM a répondu dira que l?ancien gouvernement avait pris la décision de mettre sur pied un comité pour revoir la loi régissant les «dérapages» sur les ondes des radios privées.

Pour exemple, il a cité une radio privée «qui a repris une information non fondée parue dans un hebdomadaire» à propos d?une somme de Rs 4,3 millions dns le casier d?un ex-policier. «La presse a ses droits mais aussi ses responsabilités», a conclu le PM.