Au Parlement, le vice-Premier ministre, Rashid Beebeejaun, a parlé d?une loi-cadre pour la presse et d?une Media Commission. Que vise le gouvernement à travers cette commission et quand verra-t-elle le jour ?

La loi sur les fausses nouvelles viendra très vite. Mais la Media Commission n?est pas pour demain. Cela prendra un peu de temps, car nous avons beaucoup de lois à rédiger et d?autres à retravailler.

Pourquoi une Media Commission ?

Cette commission permettra aux gens qui sont lésés par des articles de presse de chercher et d?obtenir réparation très vite. Pour une diffamation, par exemple, la personne pourra faire appel à la commission et très vite cette dernière donnera son verdict et le journal aura à réparer.

Aujourd?hui, c?est à travers des procès en diffamation que cela se fait et cela prend des années. Vous n?allez pas me dire qu?un organisme qui sera habilité à entendre les plaintes des personnes diffamées ou lésées par des articles de presse portera atteinte à la liberté de la presse.

Le Premier ministre a souvent fait des sorties contre la presse et parlé de sanctions. Ajoutez ses déclarations à ce qui se passe en ce moment, on ne peut que conclure à une velléité de bâillonnement de la part du gouvernement?

Je dois vous dire que le Premier ministre et moi-même, nous avons souvent été très en colère et nous avons fait des sorties contre la presse sous l?emprise de cette colère. Mais nous n?entendons nullement limiter la liberté de la presse. Nous sommes des démocrates et nous comptons au contraire élargir cette liberté.

Quoi qu?il en soit vous mettrez sur pied un organisme, la « press commission », qui sera dirigée par une personne nommée par le gouvernement. Pourquoi ne permettez-vous pas à la presse de mettre sur pied, elle-même, un organisme pour s?autoréguler, comme le Press Council en l?Angle-terre, et un autre pour entendre les doléances du public et prendre des mesures contre ses membres fautifs, comme le Press Complaint Bureau du même pays ?

Tout cela est à l?étude. Nous examinons tous les systèmes en place dans divers pays démocratiques, de la Grande-Bretagne au Canada, en passant par l?Australie, la Nouvelle Zélande et l?Inde. Nous ne savons pas encore quel modèle nous allons adopter. Tout cela se fera dans la transparence et le dialogue. Nous n?allons rien imposer sans consultation préalable. Vous avez ma garantie à ce sujet.

Le Premier ministre refuse depuis janvier de nommer le président du Media Trust, paralysant du même coup cet organisme qui s?occupe principalement de la formation des journalistes. Doit-on conclure qu?il veut dissoudre le Media Trust et le remplacer par la Media Commission ?

Non, le Media Trust est une chose et la Media Commission une autre. On ne transformera pas le Media Trust en Media Commission. Je crois que si le Premier ministre n?a pas encore nommé le président du Media Trust, c?est parce qu?il veut garder toutes les options ouvertes. Je crois aussi qu?il fera les nominations sous peu.