Pouvez-vous nous expliquer les raisons derrière votre venue à Maurice ?

Je suis la représentante de la Fédération des infirmiers, une fédération internationale qui regroupe 15 millions d?infirmiers de 129 pays dont Maurice fait partie. Le siège se trouve à Genève, en Suisse. Nous travaillons sur des prises de décision afin d?assurer un niveau de qualité dans le service de la santé.

J?ai été invitée en tant qu?experte dans le but justement de travailler sur la politique du secteur de la santé à Maurice, plus précisément dans le cadre du service infirmier. Cela se fait en collaboration avec la Mauritius Nurses Federation. Une quarantaine d?infirmiers, qui sont parmi les plus importants à Maurice et qui sont de divers secteurs, ont participé à l?atelier.

Quel est votre point de vue sur le travail qu?effectuent les infirmiers à Maurice ?

Ils font un excellent travail ! Ils font des efforts pour améliorer la qualité du service qu?ils offrent à leurs patients, ainsi que leurs connaissances. Cet atelier est un exemple même de ce genre d?efforts.

Mais nous constatons qu?ils sont souvent critiqués par le public et dans la presse?

Avant de critiquer, j?aimerai voir le public ou ceux des médias travaillerne serait-ce qu?un jour dans les chaussures de ces infirmiers. Il faut prendre en considération tout le travail qu?ils effectuent et essayer d?imaginer dans quel état serait le système médical sans leur contribution. Il faut aussi compter avec le fait que ces infirmiers ont à effectuer un travail difficile qui demande beaucoup d?eux-mêmes. De plus, ils ont à le faire dans un cadre où il est dur d?évoluer.

Le travail d?infirmier est stressant. Les infirmiers doivent être au contact de la vie, de la mort et de la maladie jour après jour. Et par-dessus tout, ils doivent évoluer dans une structure qui ne leur offre aucune facilité. Les ressources qui sont mises à leur disposition sont insuffisantes. Ils ne peuvent que faire au mieux de leurs capacités dans de telles conditions.

Et quelles sont ces conditions que vous dénoncez ?

Le salaire est insuffisant et donc loin d?être motivant. Les équipements qui sont mis à leur disposition ne sont pas adéquats pour traiter les patients, l?environnement dans lequel ils doivent travailler n?est pas encourageant non plus. En outre, il y a un manque d?opportunités pour leur permettre de gravir les échelons, de poursuivre des études plus poussées ou d?apprendre de nouvelles techniques qui les aideraient à approfondir leur connaissance et améliorer leur travail.

Les infirmiers ont besoin de plus d?opportunités pour grandir et se développer au niveau de leur carrière. C?est au gouvernement et au public de s?assurer que les infirmiers ont tout ce dont ils ont besoin pour améliorer la qualité de leur service et s?épanouir dans leur métier pour justement donner le meilleur d?eux-mêmes. Si certains changements s?opèrent et que les bonnes conditions socio-économiques sont réunies cela pourrait faire une énorme différence.

Les gens ne se rendent pas compte de toute la pression que comporte ce métier. Cela doit changer. »

C?est ce qui pousserait un bon nombre d?entre eux à partir vers d?autres pays?

Il y a effectivement beaucoup d?infirmiers qui préfèrent partir après avoir suivi leur formation et eu de l?expérience ici. De plus, à cause des conditions auxquelles ils font face dans leur pays, ils préfèrent s?en aller. Ils se tournent vers le Royaume Uni, la Nouvelle-Zélande, l?Irlande où les conditions de travail et l?environnement sont bien meilleurs ainsi que le salaire. Il faut tout faire pour garder ces personnes qui ont une compétence.

Quelle est votre opinion sur le niveau de la formation que reçoivent les infirmiers à Maurice ?

Je trouve que la formation est d?un excellent niveau. Et ce qui est positif et encourageant, c?est qu?à Maurice vous êtes en train de bouger vers la formation plus poussée dans divers secteurs. Et j?espère que les infirmiers auront la possibilité de suivre des formations afin d?obtenir des licences, des maîtrises et des doctorats, bref un apprentissage encore plus pointu.

Comment pouvons-nous améliorer cette perception négative que le public a des infirmiers ?

Les gens doivent apprendre à reconnaître les choses positives que font les infirmiers pour eux et leur faire comprendre le rôle que ces gens-là ont dans leur vie. Les médias ont tendance à se focaliser sur le sensationnel et le négatif. Et c?est le cas dans la plupart des pays. Le public est influencé par l?image que véhiculent les médias.

Les gens ne se rendent pas compte des conditions dans lesquelles les infirmiers doivent travailler, de toute la pression que comporte ce métier. Cela doit changer. Et la British Broadcasting Corporation va dans ce sens. La chaîne a réalisé une série d?émissions sur le rôle important et positif que jouent les infirmiers au Kenya et au Mozambique. Et comment leur travail fait une différence dans la vie des habitants. Il faudrait prendre exemple sur une telle initiative.

Selon vous, quel est le niveau du service infirmier à Maurice ?

Selon moi, le niveau du service infirmier et la disponibilité des infirmiers sont bons en comparaison avec d?autres pays de l?Afrique. Dans certains de ces pays, le nombre d?infirmiers est de un pour 100 patients. Ici, vous n?avez pas ce genre de proportion. Donc, vous êtes bien loin devant. Bien évidemment, on peut toujours faire mieux, surtout en comparaison avec les pays occidentaux.

Le mot de la fin, quelles sont pour vous, les qualités d?un bon infirmier ?

Savoir écouter et communiquer, avoir de la patience et avoir envie d?aider les autres. À côté de ces qualités, il y a bien sûr la pratique du métier : comment s?occuper des patients, comment évaluer leur état, faire un diagnostic et leur procurer le traitement dont ils ont besoin.