Que signifie réellement le tabagisme passif ?

Le tabagisme passif, c?est l?exposition à la fumée du tabac dans l?environnement. On parle aussi de la fumée des autres ou de tabagisme environnemental.

La fumée du tabac prise directement par le fumeur, a une composition bien différente de celle qui s?échappe latéralement. Il faut distinguer trois courants : le courant principal, qui correspond à la fumée inhalée par le fumeur. Le courant secondaire qui est la fumée issue de la combustion, c?est-à- dire ce qui se dégage entre les bouffées et qui constitue l?essentiel de la fumée environnementale. Ce courant secondaire renferme, à volume égal, des concentrations plus élevées de produits toxiques dont les carcinogènes provenant de la combustion du tabac. Et finalement, le courant tertiaire qui est la fumée expirée par le fumeur.

Quels sont les différents composants de la fumée du tabac ?

La fumée du tabac est un mélange de gaz de particules. Ce mélange s?effectue à environ 800°C lorsque les quelque 4 000 composants du tabac subissent une pyrolyse. Il en existe deux phases : la phase gazeuse (monoxyde de carbone, azote?) et la phase particulaire (nicotine, goudron, alcool?).

Ces substances sont classées en quatre groupes. Le 1er groupe est la nicotine (elle atteint le cerveau en cinq secondes et est responsable de l?accoutumance et de la dépendance). Le 2e groupe, le monoxyde de carbone, qui a une affinité pour l?hémoglobine 250 fois supérieure à celle de l?oxygène. Le 3e groupe : le goudron, cancérigène et le 4e groupe : les irritants.

Il faut noter que la composition de la fumée du tabac est très différente de celle de la plante elle-même. En effet, certaines substances sont dégradées (la nicotine diminue fortement lors de la combustion) et d?autres apparaissent par pyrosynthèse. Parmi les différents composants, nombreux sont ceux considérés comme impropres à la consommation comme l?acétone, l?ammoniac ou le polonium 120 qui est un élément radioactif.

Concrètement que risque-t-on à force d?inhaler la fumée du tabac ?

Il faut savoir, tout d?abord, qu?il a fallu beaucoup de temps avant que les autorités compétentes ne reconnaissent les effets nocifs du tabagisme passif. D?après le rapport de la Direction générale de la santé, dirigée par un groupe d?experts, les analyses scientifiques des données sur les risques liés au tabagisme passif ont démontré qu?il existait une augmentation : d?infections respiratoires chez l?enfant (+ 72 % si la mère fume), d?otites récidivantes de l?enfant (+ 48 % si les deux parents fument), de retard de croissance intra-utérine et de petit poids à la naissance, de mort subite du nourrisson (risque doublé), de crise d?asthme, d?accidents coronariens (+ 25 %) et de cancer du poumon (+ 26 %).