Vous avez choisi de faire une maîtrise en corporate communication. Est-ce parce que ce concept de responsabilité sociale est dans l?air du temps ? Est-ce nouveau ?

Le concept lui-même date des années 60, sauf qu?il n?avait pas un terme précis à cette époque. Puis, cette notion de responsabilité sociale a évolué. Au départ, il s?agissait de faire des profits dans le strict cadre légal, c?était déjà une manière d?assurer sa part de responsabilité sociale. Ensuite, on a trouvé, que puisque les entreprises puisent dans la société, puisqu?elles exploitent ses ressources, qu?elles soient humaines ou naturelles, c?est un juste retour des choses qu?elles participent à l?épanouissement de cette société.

Mais le principe reste le même : s?engager au niveau social, c?est aller au-delà de l?aspect économique. L?entreprise d?aujourd?hui veut être perçue comme une personne, un citoyen. On utilise souvent le terme « sponsorisation », mais dans le jargon économique, la corporate social responsibility est basé sur tout un protocole.

À partir de quel moment peut-on considérer qu?une entreprise assume sa responsabilité sociale ?

Il existe une théorie pyramidale à ce propos. En gros, la compagnie doit être d?abord économiquement viable pour pouvoir apporter sa pierre à l?édifice de l?économie. Donner du travail aux gens, c?est une contribution, par exemple. L?autre axe consiste à respecter toutes les lois en vigueur, d?opérer dans la légalité, de souscrire aux conditions du Labour Act, pour ne citer que cela.

L?aspect éthique entre aussi en jeu mais là, c?est une question de sensibilité. Ce qui est éthique pour l?un, ne l?est pas forcément pour les autres. Si en Europe, la main-d??uvre enfantine est perçue comme un crime, dans un pays sous-développé, laisser les enfants à la rue sans manger, c?est pire. L??uvre philanthropique fait évidement partie de l?engagement social. C?est le fait de partager ses profits avec ceux qui sont dans le besoin. Une compagnie peut remplir toutes ces conditions comme elle peut aussi se souscrire à une seule. Elle sera de toute façon responsable.

Concrètement, que font les entreprises en matière d?engagement social ?

Tout cela est subjectif. C?est une histoire personnelle. Nestlé International vous dira « I cater for my entreprise first. » Volvo considère que le fait qu?elle utilise des technologies non polluantes dans la fabrication de ses voitures, est une façon de contribuer à la société. On peut aussi évoquer les body shops qui n?utilisent pas les produits animaliers. Le fair trade est un autre aspect. Il y a ceux qui contribuent dans la recherche.

La question que se posent beaucoup de personnes : n?est-ce pas là finalement une autre stratégie de communication ?

C?est sûr que la responsabilité sociale peut être un facteur important dans la communication, mais ce n?est pas seulement cela. Pendre un engagement social n?est pas une mince affaire. Une fois qu?on a commencé, il faut aller jusqu?au bout, on ne peut plus s?arrêter sinon cela joue contre vous. Il y a plusieurs entreprises qui font des choses de manière informelle et dont on ne parle pas. La responsabilité sociale peut aussi être un outil de marketing. On sait bien qu?une couverture médiatique vous rend plus crédible qu?une simple publicité. Le public vous reconnaît alors comme une entreprise citoyenne.

On voit aussi que, maintenant dans les hits parades des entreprises qui ont réussi, on prend en considération les critères de responsabilité sociale. Allons dire que comme une bonne performance permet de faire des actions charitables, ces dernières peuvent aussi vous donner une bonne image et vous conduire à une meilleure performance.