<B>Quelles sont les raisons de votre visite à Maurice ? </B>

La première raison est tout d?abord pour présenter le rapport que le South African Editors Forum (Saef) vient de publier sur le sida et les gender issues. Deuxièmement, c?est pour discuter avec nos confrères mauriciens sur la possibilité de lancer une antenne chez vous car Maurice fait partie de la SADC. D?autre part, grâce à votre bilinguisme, vous avez une ouverture sur le monde francophone et les îles de l?océan Indien. Le moment est donc venu de lancer le Saef à Maurice. Je voudrais souligner que le Media Institute of South Africa (Misa) et le Saef travaillent en collaboration et touchent tous le pays de la SADC à partir de notre réseau en Afrique du Sud.

<B>Qu?attendez-vous d?une participation mauricienne ? </B>

La presse mauricienne a une longue histoire car, si je ne me trompe pas, elle existe depuis les années 1700, alors qu?en Afrique, notre presse est plus récente et remonte à la fin des années 1800. Par conséquent, nous pouvons partager votre expérience et apprendre beaucoup de vous. Vous avez un gros avantage sur beaucoup de pays africains car vous pouvez disséminer les informations non seulement en anglais et en français, mais aussi en hindi et en mandarin.

<B>Pourquoi le sida comme cheval de bataille pour le Saef ? </B>

Il y a une prise conscience à tous les niveaux dans la presse africaine, mais plus particulièrement en Afrique australe. Des salles de rédaction ont vu des hommes et des femmes être touchés par ce fléau qui ne cesse de causer des pertes en vies humaines.

Au Malawi, qui est touché par ce fléau, le taux de prévalence était de 16,2 % et les récentes statistiques montrent un léger progrès au cours des deux dernières années, passant à 14,7 %. La presse au Malawi est pleinement engagée dans ce combat. Nous sensibilisons nos lecteurs et la population sur les moyens mis en ?uvre par le gouvernement et les organisations non gouvernementales pour réduire la prévalence de ce mal, qui a de graves conséquences sur l?économie d?un pays.

Nous avons exercé à travers notre action, une prise de conscience au niveau national afin d?éliminer ce sentiment de discrimination et de stigmatisation qui blesse profondément les victimes de ce fléau. La presse dans son ensemble se doit de mobiliser ses ressources et faire campagne sans relâche au niveau de l?information, plus particulièrement dans notre région. C?est notre devoir et notre responsabilité.

<B> Propos recueillis par Elwyn CHUTEL</B>