Retour gagnant pour Yannick Lincoln à Maurice, hier, lors du Grand Prix TransTech Mauvilac. Le coureur du VCJ a bouclé les 140 km en 3h52?50?. Il devance Hugo Caëtane de 10 secondes et Pascal Ladaub de 26 secondes respectivement.

Cette épreuve s?annonçait belle. Pour la première fois cette saison, on a eu droit à une singulière bagarre obligeant les équipes à se mettre en quatre pour reprendre des échappés.

Le GP TransTech Mauvilac accueillait non seulement Yannick Lincoln pour son retour définitif à Maurice après ses études, mais, également, Aurélie Halbawchs qui s?y était engagée en perspective des Championnats d?Afrique. Comme disait Yannick Lincoln, elle a été la star du peloton, hier.

Avec les rushs et les points chauds au programme, il fallait s?attendre à des tentatives d?échappée très tôt.

Mais c?est au km 9 que le plus gros groupe, d?ailleurs constitué de favoris, s?extirpa du peloton.

Christophe Lincoln, Colin Mayer, Pascal Ladaub, rejoints par la suite par Cédric Passée, Stewart Pharmasse, Yannick Lincoln et Yolain Calypso tentèrent l?aventure.

Derrière, il ne restait plus que le VCP à faire le plus gros du boulot. Hugo Caëtane avait donné l?impression de pouvoir rejoindre ce groupe à Médine mais il décrocha pour épauler Thierry Velvindron.

Certes constitué de costaud, le groupe de tête ne put creuser plus de 30 secondes sur le peloton. Le vent n?aidant pas effectivement. D?ailleurs, la jonction sera faite à Macondé.

Km 62, Montée Gaston, écrémage automatique. Le peloton se décima, et, à l?avant, Yannick Lincoln eut son bon de sortie. Il prit 35 secondes d?avance après 13 km d?échappée.

Cependant, Colin Mayer et Stewart Pharmasse avaient pris les choses en main pour revenir sur lui. Au km 78 à Rivière-des-Anguilles, Pascal Ladaub, Hugo Caëtane, Colin Mayer, Stewart Pharmasse et Cédric Passée reprirent le fuyard.

Des crampes pour Colin Mayer

?J?ai fait beaucoup d?erreurs aujourd?hui (NdlR : hier). J?ai tenté de sortir dans les mauvais moments. J?ai laissé beaucoup de force?, avoue le vainqueur.

Sur la nationale en direction de Curepipe, Christophe Lincoln plaça une mine. Comme d?autres avant, il ne put creuser. Les poursuivants, sans paniquer, le reprirent après deux kilomètres.

Bien évidemment, son frère aîné plaça une banderille à son tour. C?était la bonne !

Stewart Pharmasse fut la première victime de cette accélération. Cédric Passée et Christophe Lincoln suivront par la suite.

?J?ai accéléré progressivement. J?étais à bloc. Et je savais qu?il fallait que je gère mes forces?, ajoute Yannick Lincoln.

Pascal Ladaub, grippé, accusa aussi le coup. Mais bagarreur comme il est, il n?abandonna pas et revint sur Colin Mayer et Hugo Caëtane à la Vigie alors que Yannick Lincoln avait déjà 39 secondes d?avance.

Il fallait, alors, que le trio associe ses forces pour pouvoir revenir sur l?excellent rouleur qu?est le vainqueur du Tour de Maurice 2005.

Mais le trio devait perdre son maillon fort. Colin Mayer, pris de crampe, coupa son effort. À l?avant, Yannick Lincoln n?était pas au mieux non plus. ?Je n?avais plus rien à manger et je sentais venir la fringale?, confie-t-il.

En direction de Port-Louis à la hauteur de Mauvilac à Pailles, Yannick Lincoln avait 28 secondes d?avance sur Caëtane et Ladaub. Le retour vers Pailles allait être décisif.

?Je savais qu?ils revenaient derrière. Et là ça a été très dur?, déclare Yannick Lincoln.

L?arrivée était jugée devant les locaux de Mauvilac à Pailles, là où la route s?élève graduellement et fait atrocement mal aux jambes après 140 km de course.

Derrière Yannick Lincoln qui plafonnait, Hugo Caëtane avait lâché Pascal Ladaub. C?est finalement à l?énergie que le leader du VCJ traversa la ligne d?arrivée, à dix secondes d?Hugo Caëtane. Pascal Ladaub arriva 26 secondes après.

?C?étais une belle course. Je dois saluer le franc-jeu des coureurs. Il y a eu de la collaboration et personne ne s?est caché. J?espère que ça va durer?, devait-il coclure.

À noter la 7e place du junior réunionnais, Julien Payet. Il a franchi la ligne d?arrivée douze minutes après le vainqueur. Il remporte ainsi le classement junior devant une belle surprise, Jean-Hugues Labonne.