Des cinq coureurs mauriciens engagés dans la course en ligne de ces Jeux du Commonwealth hier, seul Yannick Lincoln a pu boucler les 166 km en 4h22?33?. Il termine 35e à plus de 17 minutes du vainqueur, l?Australien Mathew Hayman, en 4h05?09?.

Ce dernier a couvert les 166 km avec une moyenne de 40,861 km/h. Il a devancé le Sud-Africain Harold David George de 4 secondes. Allan Davis, encore un Australien, complète le podium, à 12 secondes du vainqueur.

?C?est au courage que j?ai fini cette course?, lance le vainqueur du Tour de Maurice 2005. Il ajoute : ?Il faisait horriblement chaud. Après chaque gorgée d?eau que je buvais j?en voulais une nouvelle. En un tour du circuit, soit 11 kilomètres, je finissais un bidon d?eau. C?était l?enfer.?

Colin Mayer, Christophe Lincoln, Thomas Desvaux et Yolain Calypso n?ont, pour leur part, pu terminer la course.

?C?est parti à cent à l?heure. Les Australiens ont tout contrôlé sur un circuit très technique. Il y avait beaucoup de virages à épingle et trois bonnes bosses qui laissaient des traces. Les pros à l?avant ont mis le paquet pour faire un écrémage très vite. Ça a sauté au fil des kilomètres et il fallait s?accrocher. À un moment donné, je n?avais plus d?eau et je n?ai pu me faire ravitailler. C?était la grosse défaillance. Chris Froome (NdlR : porteur du maillot jaune sur le dernier Tour de Maurice) m?en a donné un peu. Par contre un autre coureur ne m?a pas fait de cadeau. Il m?a versé une bouteille d?eau glacée sur la tête alors que je lui en demandais un peu?, raconte Yannick Lincoln.

Alors qu?il se ravitaillait en compagnie du Kenyan Chris Froome, à l?avant la course s?emballait. Et ils concédaient du coup un retard conséquent sur le peloton. ?J?ai pu rouler à bloc pour fermer ce trou et ramener Chris qui m?avait dépanné. Mais au pied de la bosse, j?étais cuit. Heureusement qu?un groupe de trois coureurs, un Maltais, un Anglais et un Namibien, m?a rejoint. Et là ces gars m?ont dit qu?il fallait finir cette course. C?est avec les tripes que j?y suis allé.?

35e sur 131 coureurs, Yannick Lincoln affiche la satisfaction. ?Je crois que par rapport aux conditions et au niveau des coureurs qui ont participé à cette course, je peux être content. J?ai dû me battre contre moi-même plus qu?autre chose. Je suis heureux de l?avoir finie cette course?, avoue-t-il.