■ La France toute entière croisait les doigts pour Christine Arron. Mais c?est finalement l?Américaine Lauryn Williams qui a décroché l?or mondiale sur la distance reine, le 100 mètres, hier soir, à Helsinki.

Sous une pluie battante, Williams, dans un style qui lui est propre, presque inimitable d?ailleurs, s?est arrachée dans les trente derniers mètres pour franchir la ligne en 10.93. Elle a devancé de deux centièmes la Jamaïcaine Veronica Campbell, championne olympique du 200 l?année dernière à Athènes, et de cinq centièmes la Française Christine Arron, qui ont donc complété le podium.

?C?est la plus belle victoire de ma carrière?, s?est extasiée à l?arrivée la sprinteuse de 21 ans, originaire de Miami. Arron, quant à elle, nourrissait quelques regrets bien légitimes après avoir été présentée comme la grande favorirte eu égard à ses belles performances lors de ses séries. ?J?ai une médaille, c?est déjà bien, même si c?est vrai que j?avais espéré autre chose?, a-t-elle résumé.

■ La jeune Dorcus Inzikuru est doublement entrée dans l?histoire hier à Helsinki. D?abord elle est devenue la première femme à inscrire son nom au palmarès du 3 000 mètres steeple, une spécialité jusque-là exclusivement masculine. Ensuite, elle a offert à son pays, l?Ouganda, son premier titre mondial en athlétisme.

Inzikuru, 22 ans, n?a jamais vraiment été menacée par ses dauphines, la Russe Yekaterina Volkova et la Kenyane Jeruto Kiptum, qui ont complété le podium. L?Ougandaise s?est imposée en 9 : 18. 24.

■ L?athlétisme suédois se porte bien merci. Après Carolina Kluft, impériale à l?heptathlon dimanche, hier ce fut au tour de sa compatriote Kajsa Bergqvist de se distinguer, cette fois au saut en hauteur.

Forfait à Athènes en raison d?une vilaine blessure à la cheville, médaillée de bronze aux Mondiaux d?Edmonton et de Paris, la jolie blonde a pris une revanche sur le sort en passant la barre à 2m02, suffisant pour décrocher l?or mondial en l?absence des deux spécialistes de la discipline, la double tenante du titre sud-africaine Hestrie Cloete, et la championne olympique russe Yelena Slesarenko.

Bergqvist, 28 ans, a devancé la surprenante américaine Chaunte Howard, qui a elle aussi passé les deux mètres, mais à qui il manquait hier deux centimètres pour réussir l?impensable. La médaille de bronze est revenue à une autre Suédoise, Emma Green, auteur d?un saut à 1m96.

■ Chez les hommes, c?est le 10 000 mètres qui était en vedette. La course a tenu toutes ses promesses. Et autant le dire toute de suite, le grand favori, l?Ethiopien Kenenisa Bekele, héritier naturel du roi Heilé Gebresseliasse, a été à la hauteur de sa réputation, s?imposant avec autorité en 27 minutes, 8 secondes et 33 centièmes. Une victoire qu?il a évidemment dédiée à sa fiancée, décédée en début d?année.

Le champion olympique d?Athènes a sagement attendu son heure. Bien calé en milieu de peloton pendant toute la première moitié de la course, il a placé une accélération foudroyante à l?entrée des 200 mètres, ce qui l?a permis de surclasser son compatriote Sileshi Sihine, qui avait également été son dauphin à Athènes.

L?Ethiopie n?a cependant pas réussi le grand chelem, le podium étant complété par le Kenyan Moses Mosop. Epuisé par son rôle de lièvre, le deuxième lieutenant de Bekele, Abebe Dinkesa Negera, s?est éclipsé en fin course pour terminer seulement septième.

Après la course, Bekele a confirmé qu?il ne tentera pas le doublé à Helsinki, jugeant plus sage de ne pas participer au 5 000 mètres.

■ L?homme fort de ces Mondiaux vient de Biélorussie. Ivan Tikhon a en effet retenu son titre acquis à Paris il y a deux ans en lançant le marteau à 83m89, ce qui constitue un nouveau record des championnats.

Médaillé d?argent aux JO d?Athènes, Tikhon s?était pourtant mis la pression d?entrée en ratant complètement ses deux premiers jets. Gêné par la pluie qui a rendu glissante l?aire de lancer, il a dû attendre son quatrième essai pour faire respecter la hiérarchie. Il a devancé son compatriote Vadim Devyatovskiy de près de trois mètres, ce qui n?est pas rien.

Le mois dernier, aux championnats de Biélorussie, Tikhon était passé à un centimètre près du record mondial détenu depuis 19 ans par Yuriy Sedykh, soit 86m74.

<B>ILS SONT CHAMPIONS DU MONDE ! </B>

100 m Dames : Lauryn Williams (USA)

Hauteur Dames: Kajsa Bergqvist (Suède)

3 000 m Steeple Dames : Dorcus Inzikuru (Ouganda)

Marteau Hommes : Ivan Tikhon (Biélorussie)

10 000 m Hommes : Kenenisa Bekele (Ethiopie)