Impossible de passer à côté du battage médiatique autour du « rebranding » des labels mobiles et Internet de « Mauritius Telecom » (MT). Toutefois, dans tout ce brouhaha, deux questions se posent. De quoi les clients mobiles et Internet de MT profitent-ils en virant à l?Orange ? Et surtout, de quoi MT profite-t-elle vraiment en faisant disparaître ses « trading names » Telecom Plus et Cellplus. Avant de savoir ce qu?on y gagne. Précisons déjà ce qu?on paye?

Nous tenons la confidence d?un haut cadre de MT. L?entreprise paiera environ 1,5 % de son chiffre d?affaires à Orange pour utiliser ses technologies et son label. Soit environ Rs 90 millions quand MT réalise un chiffre d?affaires de Rs 6 milliards. Voilà qui est dit.

Revenons donc à ce qu?on y gagne. MT s?enorgueillit de pouvoir désormais faire bénéficier à ses clients de toute la palette de technologies et produits développés par Orange, notamment pour son colossal marché européen. D?un point de vue purement business, l?opération permet également à MT de rationaliser son portfolio de marques et de se doter d?une identité forte. Voilà deux atouts que toute entreprise en télécommunications florissante se doit de posséder.

Mais il faut également dire les choses comme elles le sont. En cédant, en 2000, 40 % des actions de MT à France Télécom, maison mère d?Orange, le gouvernement mauricien a durablement lié le destin de MT à celui d?Orange. Depuis, l?opérateur français n?a eu de cesse de consolider son engagement et sa présence dans MT. Cela continuera?

Le marché international des télécoms est dominé par quelques géants dont Orange. Et acquérir les technologies télécoms de l?un d?eux coûte extrêmement cher. Maurice a fait le choix depuis bientôt dix ans de ne pas acheter, mais de procéder à un échange. Technologies contre parts dans le capital de l?opérateur national. C?est ce qu?on appelle, en termes ronflants, un partenariat stratégique.

De ce fait, la qualité du service et de la technologie offerte aux 555 000 clients mobiles et 75 000 clients Internet de MT dépend directement de ses bonnes relations avec Orange. Laisser les relations se tendre entre partenaires, c?est se risquer à négocier plus durement les dernières innovations dans le domaine de l?internet haut débit, par exemple. C?est s?exposer à stagner au niveau des prestations offertes. À perdre des clients?

Si se prémunir contre la stagnation signifie donc passer à l?Orange, il faut bien le faire. Mais il ne faudrait pas être naïf. Orange s?est positionné dans les domaines qui importent. La direction de MT s?affaire à rappeler depuis quelques jours que l?entité légale MT demeure. Que les services de téléphonie fixe conservent le même label qu?auparavant. Qu?importe ! Ce n?est pas le fixe qui rapporte. Mais plutôt le mobile et l?internet. En tant qu?opérateur de téléphonie fixe, MT n?a pas un avenir des plus brillants. Il va surtout se contenter de gérer son tuyau. C?est-à-dire son réseau, ses antennes et ses fibres optiques.

Orange étend son emprise là où sont ses intérêts : dans les services à valeur ajoutée. Maurice, comme tous les pays émergents, obéit ou obéira aux mêmes courbes. La téléphonie mobile et l?internet exploseront tandis que les services fixes perdront de la vitesse. Orange ne fait que ménager une position stratégique et d?influence là où il le faut. Là où il pourra influer sur ce qui passe dans le tuyau.

Le reste ? comme les doux rêves de partenariats pour conquérir les marchés africains ?, il vaut mieux l?oublier. Cela n?a été que du blabla dans le passé et le restera. Pour l?heure, ce qui importe, c?est de faire le maximum de bénéfices et de s?assurer qu?on y puise sa part. Et on ne peut pas reprocher à Orange d?avoir cette stratégie.