À vos marques, prêt, partez ! La 15e édition des Championnats d?Afrique d?athlétisme démarre ce matin à 9h30 au stade Germain-Comarmond à Bambous. La grande fête de l?athlétisme africain promet d?être grandiose surtout avec la présence d?athlètes de renommée mondiale de la trempe de l?Éthiopien Kenenisa Bekele, maître incontesté du demi-fond, ou encore du Nigérian Olusoji Fasuba, recordman d?Afrique du 100m et actuel troisième meilleur performeur mondial de la saison sur la distance reine.

Outre la participation de ces deux stars, cette 15e édition nous offre un plateau de choix pratiquement dans toutes les épreuves au programme. Le gotha africain s?est, donc, donné rendez-vous, ces cinq jours durant à Bambous, pour décrocher ce titre tant convoité, synonyme de qualification pour la prochaine Coupe du monde d?athlétisme qui se tiendra en septembre à Athènes.

L?enjeu est de taille. Ces cinq cents athlètes auront à coeur de se surpasser afin d?atteindre leurs objectifs. Tout ceci dans l?intérêt du public et des passionnés de la discipline qui ne rateront pas une miette du spectacle qui leur sera offert. Cela promet !

Du reste, la journée d?aujourd?hui démarre sur les chapeaux de roues avec l?entrée en scène de notre recordman national du tour de piste, Eric Milazar, en quête d?un quatrième titre africain d?affilée sur la distance. Une performance jamais réalisée jusqu?ici par un athlète du Continent noir. La pression est énorme. Mais le moral y est pour le petit Mauricien.

Nous suivrons également, avec intérêt, nos autres représentants engagés dans les différentes épreuves du jour. Pour ne citer qu?eux, on surveillera de près Arnaud Casquette à la longueur (finale), Henrico Louis et Ahmed Bongo au 100m, Antonio Veillesse et Lensley Juhel au 400m haies. Bref, cette journée inaugurale, qui sera ponctuée par une somptueuse finale du 5 000m, ne sera pas de tout repos pour les Mauriciens.

En attendant l?entrée en piste des stars, nous vous invitons, à travers ces quatre pages, d?aller à la rencontre de ceux qui joueront les premiers rôles dans ces championnats. Découvrez également les différents duels qui seront à l?affiche durant ces cinq jours de compétition. Un tour d?horizon complet qui vous aidera à mieux suivre l?événement.

Bambous est déjà en effervescence. Que la fête soit belle. Vive l?athlétisme africain !