Sur leur lancée, les deux boxeurs mauriciens ne comptent pas s’arrêter en si bon chemin. Cet après-midi sur le ring du Melbourne Exhibition Centre, ils oublieront la fatigue des combats de la veille pour essayer de changer le bronze qu’ils ont déjà en poche (grâce à leur place en demi-finales) pour un métal plus précieux. Dans leur entourage, on est confiant qu’ils ont les moyens de poursuivre la voie tracée depuis le début.

“Il faut faire tout ce qui est dans le domaine du possible pour accéder en finale, ce qui nous rapprochera un peu plus de l’argent et de l’or”, fait ressortir l’entraîneur national Jean-Claude Nagloo.

Des deux demi-finales au programme aujourd’hui, la tactique a sans doute déjà été minutieusement concoctée. Il s’agit du combat de Bruno Julie face au Botswanais Mmoloki Nogeng. Un adversaire qu’il connaît bien pour avoir croisé les gants avec lui le mois dernier au Botswana.

C’est un boxeur coriace qui avait tenu tête à Bruno Julie au point où les juges ne trouvant ni vainqueur ni vaincu, proclamèrent le match nul. Mais Jean-Claude Nagloo a un autre récit de ce combat. “Nous connaissons bien ce boxeur. Il ne fait pas de doute que Bruno avait fait la différence, mais comme il était chez lui, on avait annoncé un résultat nul. Quoi qu’il en soit, la prudence est de mise, même si je suis confiant que Bruno Julie peut obtenir son billet pour la finale”, explique-t-il.

<B>“Dieu est avec nous”</B>

Le Botswanais Mmoloki Nogeng a comme expérience internationale une participation récente aux Championnats du Commonwealth. Il avait obtenu le bronze, courbant l’échine face à l’Indonésien Ahkil Kumar par 29-7 en demi.

C’est donc Giovanni Frontin qui n’aura pas de répères pour sa demi-finale. Toutefois, tout comme Bruno Julie, il a tiré un adversaire africain, en l’occurrence le Kenyan Charles James Menya. Ce dernier n’a aucune expérience internationale, mais ce n’est pas pour autant qu’il doit être pris à la légère. Il a, lors des quarts, pris le meilleur du Camérounais Samuel Kaldjob par 24-8.

“Giovanni est motivé à bloc. Il a fait ce qu’il fallait jusqu’ici. Comme pour le combat de Julie, on avancera prudemment et on développera notre tactique au cours de la rencontre, par rapport à l’adversaire”, confie le coach mauricien.

Pour sa part, Rajiv Rajcoomar, président de l’Association mauricienne de boxe amateur, ne veut pas se contenter du bronze. “Le bronze c’est déjà bien, mais il ne nous reste qu’une étape à franchir pour être en finale et changer la couleur des médailles. J’ai confiance en les boxeurs. Nous prions beaucoup ici et Dieu est avec nous”, souligne-t-il.

A son avis, le plus dur a été d’éliminer le Pakistanais Asghar et le Gallois Edmonds (voir plus loin) hier. “Je crois que le plus dur a été fait, mais il faut rester concentré. C’est déjà un exploit que deux des trois boxeurs engagés rentreront avec une médaille. Je suis content que nous ayons ouvert la porte pour le Club Maurice lors de ces Jeux et je suis fier que la boxe soit une nouvelle fois la pionnière”, précise-t-il.

Rendez-vous est donc pris pour aujourd’hui entre 12 h 40 et 13 h 00 (heures de Maurice) pour savoir si l’un ou les deux boxeurs décrochera une place en finale de la compétition, prévue pour samedi.