La destination touristique mauricienne pourrait bénéficier d?une grande ouverture sur le marché indien. La mission menée par Xavier-Luc Duval tente de convaincre transporteurs et voyageurs. Premières retombées : Air India devrait desservir Plaisance dès la fin du mois de mars.

Si l?on s?en tient à l?accord bilatéral régissant le trafic aérien entre l?Inde et Maurice, Air India et Air Mauritius peuvent exploiter un maximum de quatorze dessertes hebdomadaires chacune. ?Air India pourrait bien en opérer au moins deux ou trois pour rentabiliser les opérations?, explique un spécialiste du tourisme indien. La mission Duval en Inde a voulu obtenir la garantie des Indiens qu?il y aurait bien une ouverture.

Un marché idéal

Pour les transporteurs indiens, l?axe mauricien est d?autant plus intéressant qu?il permet un prolongement vers l?Afrique du Sud (en vertu des principes de la cinquième liberté). Et pour se donner tous les moyens de réussir cette ouverture, Xavier-Luc Duval a voulu rencontrer d?autres transporteurs indiens comme Jet Airways ou Kingfisher Airlines, des compagnies privées qui bénéficient d?une certaine assise dans la Grande Péninsule.

La mission mauricienne en Inde qui a débuté le week-end dernier veut capitaliser sur une tendance exponentielle du marché. La croissance des arrivées indiennes, à Maurice, est constante depuis 1999 (exception faite d?un léger recul en 2004). En 2005, elles ont augmenté de 20,4 %, avec 29 700 touristes. Ce qui fait de l?Inde le septième marché de la destination mauricienne.

Selon un technicien du ministère du Tourisme, ?l?Inde serait un marché idéal pour une exploitation en basse saison?. Avec une importante classe moyenne, l?Inde est un formidable réservoir.

Les touristes indiens qui fréquentent Maurice sont issus de la classe aisée et sont déjà familiers des destinations sophistiquées. Hommes d?affaires et jeunes couples sont notamment attirés par les activités nautiques.

Les autorités mauriciennes ont employé les grands moyens cette semaine. La délégation de 40 personnes comprend les collaborateurs du ministre Duval mais aussi des membres de l?Association des hôteliers et restaurateurs de l?île Maurice dont le vice-président Jean-Michel Pitot et le directeur Patrice Legris et les représentants de petits établissements mauriciens.

?La délégation est très représentative?, assure-t-on à la Mauritius Tourism Promotion Authority (MTPA). Au programme, rencontre avec les hommes d?affaires de Delhi et de Mumbai, ateliers de travail avec les professionnels des voyages et conférences de presse en présence de quelques-uns des plus grands titres indiens.

?Les rencontres ont été très productives?, se réjouit-on à la MTPA. Elles débordent sur des thèmes périphériques tels que le tourisme médical ou même le cinéma? La mission mauricienne en Inde prend fin jeudi par une rencontre à Bollywood.