Les Internationaux de Maurice 2007 pourraient être un remake de ceux de 2006.

En effet, ce sont pratiquement les mêmes pays que ceux de l’année dernière qui ont confirmé leur participation à la prochaine édition qui se tiendra du 17 au 20 mai au Centre de badminton à Rose-Hill. Ils seront au total 21 pays dont la majorité venant du Continent noir. Cette compétition sera dotée cette année d’un ‘cash prize’ de 7 500 dollars, soit environ Rs 260 000. Grâce à ce ‘cash prize’, les Internationaux de Maurice passent de la catégorie Grade A à celle de One Star Tournament.

Le Gallois Richard Vaughan (31e mondial) et l’Italienne Agnese Allegrini (39e mondiale), vainqueurs de l’édition 2006, viendront défendre leurs titres. Le premier nommé s’était distingué dans l’épreuve du simple hommes tandis qu’Allegrini avait volé la vedette chez les dames. On retrouvera également le finaliste du simple homme, l’Italien Klaus Raffeiner. Ce dernier occupe actuellement la 77e place sur la scène internationale.

<B>Une ribambelle de noms prestigieux</B>

D’autres joueurs classés parmi les 100 premiers mondiaux sont attendus pour ce rendez-vous mauricien à l’instar de la Suissesse Jeanine Cocignine (68e), l’Espagnole Lucia Tevera (83e), l’Indien Nikhil Kanetkar (50e), les Espagnols Pablo Abian (55e) et Carlos Longo (97e), les Tchèques Jan Fröhlich (45e) et Petr Koukal (58e) et les Français Erwin Kehlhoffner (73e) et Maunoury Simon (81e), entre autres.

Les meilleures raquettes africaines dont la championne d’Afrique en titre, la Seychelloise Juliette Ah Wan, et la médaillée d’or des derniers Jeux d’Afrique, la Nigériane Grace Daniels, seront également présentes. Grace Daniels, bénéficiaire d’une bourse de la Solidarité olympique en vue des JO de Beijing 2008, a rejoint le centre d’entraînement de haut niveau de Saarbrücken en décembre dernier. Les deux autres sociétaires de ce centre, l’Ougandais Erwin Erkin et le Zambien Eli Mambwe, seront aussi de la partie.

Les pays qui ont confirmé leur participation, jusqu’ici, sont : Pays de Galles, la France, l’Inde, la Suisse, l’Espagne, le Danemark, le Portugal, l’Italie, l’Allemagne, la République tchèque, le Kenya, la Zambie, la Réunion, les Seychelles, le Maroc, le Soudan, le Swaziland, la Namibie, le Nigeria et l’Afrique du Sud.

Il faut savoir que les Internationaux de Maurice seront suivis des Championnats d’Afrique prévus du 21 au 27 mai, d’où l’intérêt de nombreux pays africains pour ce rendez-vous mauricien.