Une aventure qui dure depuis un quart de siècle. Un hôtel né d?une audace et qui a su tisser des liens avec la communauté locale et les acteurs de la société civile. Veranda Grand-Baie Hôtel & Spa, qui a fêté ses 25 années d?existence mardi soir, est l?un de ces fleurons de l?hôtellerie.

Planté dans le village touristique de Grand-Baie et jouxtant la plage, l?établissement vit le jour en octobre 1982 dans une île Maurice où «la demande pour les hôtels de charme n?est pas satisfaite». Deux hommes seront les initiateurs d?un concept qu?on peut qualifier de nouveau en cette année 1982 : Michel Pitot et Guy Hugnin respectivement Managing Director et General Manager de MTTB à l?époque.

C?est dans un cadre typiquement créole avec ses bungalows aux varangues traditionnelles, toits en tôle doublés de ravenal et ornés de lambrequins, que l?établissement accueille ses premiers touristes à budget plus restreint. Il se compose alors de 29 bungalows afin «de donner la possibilité aux visiteurs de vivre à la mauricienne le temps de leur séjour».

1982, année marquée par un contexte économique difficile, ce qui n?empêchera toutefois pas «l?hôtel de décoller à la vitesse grand V» pour s?assurer aujourd?hui d?un taux de remplissage annuel moyen de 86 % pour l?année écoulée, attirant principalement les familles.

Mais plage, sable et mer? il n?y a pas que ça dans l?hôtellerie. Consciente de sa Corporate Social Responsibility, l?établissement mène sa campagne sur le terrain. Le social, l?éducation et l?environnement sont les trois axes autour desquels s?articulera le programme d?activités annuel pour marquer ses 25 ans d?existence. Ce sera l?occasion de «témoigner de (la) participation (du groupe) à la vie des villages et à la micro-économie locale», soutient Jean-Michel Pitot, directeur exécutif du groupe.

En 2007, après avoir été le témoin malheureux de fermeture d?établissements hôteliers pendant un quart de siècle, le Veranda Grand-Baie Hôtel & Spa, lui, maintient le cap vers le «succès», avec ses 142 employés dont dix ont entre 20 et 25 ans de service.

L?établissement compte 94 unités d?hébergement, composées de chambres, bungalows ou appartements, deux piscines, un Wellness Spa et tout un panel d?activités nautiques et loisirs.

Aujourd?hui, le brand Veranda brasse un chiffre d?affaires de Rs 1,3 milliards, offrant quelque 1 400 emplois directs. Il dispose de six hôtels de gamme trois et quatre-étoiles, et l?incontournable cinq-étoiles, le Heritage Golf and Spa Resort, signes d?une aventure très bien entamée.