La majeure partie des gouvernements du Proche-Orient et d?Afrique du Nord sont responsables de nombreuses violations des droits allant de la torture au harcèlement de ceux qui dénoncent ces abus, ont déclaré récemment des organisations de défense des droits de l?homme.

?Il est impossible de s?exprimer ouvertement sur les droits de l?homme au Maghreb et dans les pays du Golfe. Défendre les droits de l?homme est une question épineuse dans ces régions?, estime Antoine Madelin, membre de la Fédération internationale des ligues des droits de l?homme.

La situation des droits de l?homme, a souligné Madelin, s?est détériorée notamment en Arabie saoudite, en Iran, à Bahreïn et en Libye.

Le rapport 2006 de l?Observatoire de protection des défenseurs des droits de l?homme dans la région, présenté à la presse par Madelin et des militants du monde arabe et de l?Union européenne, dresse un sombre tableau de la situation dans le monde arabe, où les gouvernements répriment la liberté d?expression, interdisent des associations et des rassemblements et empêchent certaines activités pacifiques d?organisations politiques et des libertés civiques.

?Le harcèlement est une pratique courante de notre époque. La situation est alarmante dans nos prisons où la torture est toujours pratiquée?, a expliqué Radhia Nasraoui, avocate tunisienne et militante des droits de l?homme.

Amine Sidhom, membre de l?ONG S.O.S Algérie, a accusé les autorités de son pays de violer les droits de l?homme sous le prétexte de la préservation de la sécurité.

?Peut-on préserver la nation en arrêtant des gens et en en torturant d?autres ??, s?est interrogé Sidhom, ajoutant qu?en Algérie, celui qui formulait une plainte risquait d?être poursuivi en justice.

Les gouvernements algérien et tunisien rejettent ces critiques, les jugeant sans fondement et insistant sur leur engagement en faveur des droits de l?homme et des libertés.