Jour de fête. Jour des bonnes résolutions. C?est aujourd?hui que débute l?an 5107 du calendrier tamoul. Calquée sur les phases de la lune, l?année du roi, Tamish Puttandu Partiba, est la 19e année d?un cycle qui en compte 60. Le Nouvel An tamoul est célébré le cinquième jour après la nouvelle lune.

Si la veille de la fête est consacrée à un ménage méticuleux ? des maisons, des cours, mais aussi des c?urs ? le jour du Nouvel An est avant tout dédié au partage. Au réveil, place au bain rituel avant que les vêtements neufs ne soient étrennés. Vient ensuite la prière, qui réunit tous les membres de la famille.

Des offrandes sont faites aux divinités dont Ganesh et Muruga. ?Ce sont des gâteaux sucrés qui sont offerts aux dieux, pour leur demander de veiller sur notre douceur de vivre?, explique Aranachalam Pushparatham, ancien responsable du département de langue tamoule au Mahatma Gandhi Institute. Il est désormais responsable de la formation des prêtres à la Mauritius Tamil Temples Federation, institution regroupant plus de 125 temples de l?île.

Selon Aranachalam Pushparatham, les plateaux d?offrandes sont principalement composés de douceurs à base de riz, de lait et de sucre, dont l?adelson, le pongal et le ketti thopon. Le gato piman doit également figurer en bonne place. Elément incontournable, la préparation et le partage du pacchadi, un mélange de six saveurs, dominé par les feuilles ou les fleurs du lilas de Perse. Cette combinaison du sucré, du salé, de l?aigre-doux, et de l?amer représente les différentes composantes du quotidien.

Sitôt les rites accomplis, place à la préparation du déjeuner, obligatoirement végétarien. Ce sera alors l?heure de se rendre au kovil, temple où seront dites des prières universelles. ?Nous prierons non seulement pour les proches mais aussi pour le pays et le monde.? Puis, la lecture du Panchangam, l?Almanach en cinq parties, où sont inscrites les prévisions pour la nouvelle année. ?Ce sera, d?une manière générale, une bonne année. Les prévisions disent cependant qu?il faut s?attendre à des catastrophes naturelles?, indique Aranachalam Pushparatham.

Para Valaydon, président du conseil d?administration du Centre culturel tamoul, précise que les prédictions font état de ?conflits entre dirigeants, beaucoup de pluie et une bonne récolte, une période favorable au commerce et à l?éducation.?

Retour au foyer pour le repas ? moment de communion. Certains choisiront de terminer ce jour de fête en assistant à un spectacle culturel.

Le ministère des Arts et de la Culture, le Centre culturel tamoul et le haut-commissariat de l?Inde proposent un Ponmalal ou ?soirée dorée? à partir de 19 heures ce soir au Indira Gandhi Centre for Indian Culture, à Phoenix.