Publicité
Valentino Rossi change de monture
Le triple champion du monde de MotoGP, Valentino Rossi a annoncé dimanche son départ de Honda, après quatre années de collaboration avec la marque japonaise. Depuis le début de la saison, le pilote transalpin laissait planer de gros doutes.
La saison 2004 vient à peine de s?achever que tous les amateurs de moto attendent déjà avec impatience l?exercice 2004. Et pour cause, le champion sortant, Valentino Rossi, maître incontesté du MotoGP, vient d?annoncer son départ de chez Honda avec qui il a tout gagné depuis trois ans.
Une décision qui peut paraître risquée compte tenu de l?avance du manufacturier nippon sur ses concurrents. Mais le pilote italien, qui était en froid avec son employeur depuis le début de la saison, semble s?être lassé de cette domination sans partage. ?Le Docteur? a décidé de se mettre en danger.
?J?ai passé quatre années fantastiques et vraiment inoubliables chez Honda. Nous avons remporté trois championnats du monde et, plus ou moins, 50 % des courses. Je me suis imposé dans des conditions normales, sous la pluie, sur le sec, sur mon circuit favori et, aujourd?hui, sur celui qui me plait le moins. Mon travail sur cette moto est terminé.?
En faisant ses adieux officiels à Honda après sa victoire dans le Grand Prix de Valence dimanche, Valentino Rossi évoquait clairement l?une des principales raisons de son départ. N?ayant plus rien à prouver sur la machine qui l?a sacré trois fois champion du monde dans la catégorie reine, le maestro tire sa révérence pour relever de nouveaux défis chez la concurrence.
Il y a quelques semaines, ?Rossifumi? se disait agacé par les propos de certains de ses rivaux, notamment Max Biaggi, qui dévalorisait ses performances sous prétexte que le champion Italien pilotait la meilleure moto du plateau.
Comme Michael Schumacher, qui quitta l?écurie Benetton en F1 au sommet de sa gloire en 1995, Rossi abandonne donc sa monture.
Yamaha à l?affût</B>
Mais au-delà du challenge sportif, la star italienne a dû être irritée par les hésitations des dirigeants de la Honda Racing Corporation (HRC) qui ont mis beaucoup de temps à répondre aux prétentions salariales de leur champion. Valentino Rossi, qui réclamait depuis le début de l?année un nouveau contrat d?un an et 10 millions d?euros a dû attendre que Yamaha fasse une offre correspondante pour que le HRC s?aligne enfin.
Au contraire, l?Italien semble avoir apprécié la démarche de Yamaha qui a tout mis en ?uvre depuis quelques mois pour s?attacher ses services. Et si Rossi restait hier soir encore mystérieux sur son avenir, il ne fait guère de doute qu?il rejoindra l?autre grande marque japonaise l?année prochaine.
D?ailleurs, après l?annonce du départ de Rossi, Davide Brivio, responsable de l?équipe Fortuna Yamaha, s?est empressé de déclarer : ?Nous accueillons avec joie la nouvelle de la fin de la relation entre Honda et Valentino Rossi. Comme beaucoup de personnes le savent, quand il est apparu que Valentino pourrait ne pas renouveler son contrat avec Honda, nous avons pris contact avec son manager. Je peux confirmer que nos pourparlers avec son entourage se passent bien.? Dans ce cas, le pilote transalpin pourrait prendre la place de l?Espagnol Checa ou celle de son compatriote Melandri. Mais d?autres rumeurs l?annoncent aussi chez Tech 3 où l?Italien récupérerait la place laissée vacante par Olivier Jacque.
A moins qu??Il Dottore? ne décide de surprendre tout le monde une fois de plus en rejoignant finalement Ducati avec qui il a également noué des contacts ces dernières semaines.
Quelle que soit sa décision, Valentino Rossi montre une fois de plus qu?il est un très grand champion en relevant un nouveau défi. Après avoir dominé très largement le MotoGP ces trois dernières années, Rossi n?est pas peu fier de relancer l?intérêt de la compétition: ?Je pense que tous les journalistes, supporters et personnes impliquées dans ce sport sont très heureux parce qu?il y aura une belle bagarre l?an prochain.?
Publicité
Publicité
Les plus récents
