Les résultats d?une étude de marché menée par Enterprise Mauritius (EM) révèlent que des possibilités d?accroître l?exportation des produits de textile habillement vers l?Afrique du Sud existent. Les meubles représentent un potentiel, notamment les produits sculptés. Mais les chaussures s?avèrent difficiles à exporter avec l?existence de produits plus compétitifs venant d?Asie.

L?étude menée sur ces trois produits par EM en novembre 2006 fait partie de sa stratégie d?accroître le commerce entre les pays de la Southern Africa Development Community et du Common Market for Eastern and Southern Africa. L?étude fera l?objet de débats lors d?un Export Breakfast Series Meeting le jeudi 19 avril. Une réunion organisée par EM avec la collaboration de la Barclays Bank.

Il y a possibilité d?accroître les exportations de vêtements vers l?Afrique du Sud notamment en raison de l?accès duty free vers ce pays sous le protocole de la SADC depuis l?année dernière. Des quotas ont été imposés sur les vêtements en provenance de Chine depuis janvier 2007. Les clients sud-africains seraient intéressés à s?approvisionner à Maurice, principalement à cause de la qualité des produits, sans compter les délais rapides de livraison.

Maurice, exportateur de produits haut de gamme

Pour le marché niche qu?EM s?apprête à cibler, le choix des critères pour l?achat des vêtements par ordre d?importance s?établit comme suit : la proximité du marché, le prix, la qualité du produit et les éléments de mode et de style. L?étude a démontré qu?à l?exception de l?élément prix, les trois autres éléments jouent nettement en faveur de Maurice. Les chaînes de distribution au détail pour les produits haut de gamme ont indiqué que ceux-ci coûtent cher mais qu?ils sont disposés à payer une prime pour les produits mauriciens. Les acheteurs soutiennent aussi que pour maintenir la compétitivité, ils vont s?approvisionner au Vietnam, au Cambodge et dans d?autres pays asiatiques.

Généralement, ces chaînes de magasins perçoivent les vêtements mauriciens comme des produits de bonne qualité, ayant un niveau acceptable de mode, allant de pair avec un bon service clientèle et une bonne source d?approvisionnement. Mais les acheteurs sud-africains prévoient que dans deux ans, les produits chinois seront d?aussi bonne qualité que ceux de Maurice.

La stratégie mauricienne devrait donc explorer les possibilités d?exporter les produits textiles vers les magasins qui se spécialisent dans la vente au détail de produits haut de gamme. Au cours des deux prochaines années, Maurice devrait consolider sa position comme un exportateur de première classe afin de ne pas être affectée quand les quotas sur les produits en provenance de Chine seront enlevés.

Dans ce contexte, des campagnes de promotion devraient être menées en Afrique du Sud. Car il ne faut pas oublier que ce pays approvisionne aussi ses voisins faisant partie de l?Union douanière d?Afrique australe (UDAA) qui comprend le Botswana, le Swaziland, le Lesotho, la Namibie et l?Afrique du Sud. Crée en 1969 sur la base d?arrangements en matière d?union douanière en vigueur depuis 1910, l?UDAA vise à promouvoir le développement économique de l?Afrique australe, en particulier de ses membres les moins développés.

Concernant la fabrication de meubles, le secteur a suivi la même tendance que l?industrie du bâtiment dans laquelle il y a eu un boom au cours des dernières années. Environ 85 % des meubles utilisés sont pour la maison. Pour les marchés de classe moyenne et les économiquement faibles, les détaillants préfèrent s?approvisionner localement. Ils importent aussi d?Asie mais les importations représentaient seulement 32 % en 2005.

Pour le marché de classe plus élevée, les meubles sont importés normalement d?Indonésie, d?Allemagne et d?autres pays d?Europe. Les meubles traditionnels sculptés à la main sont préférés. Les clients pour ces produits sculptés sont principalement des hôtels, restaurants et connaisseurs.