Pour la première fois depuis l’autorisation de l’interruption volontaire de grossesse en 1973, la Cour suprême des Etats-Unis a effectué, avant-hier, un premier revirement sur la question de l’avortement. Par 5 voix contre 4, la Cour a validé une loi fédérale de 2003, interdisant une méthode chirurgicale d’interruption tardive de grossesse. La méthode incriminée est d’après le texte de loi “terrifiante, inhumaine et jamais indispensable d’un point de vue médical, pour préserver la santé de la mère”.

“La décision d’aujourd’hui est alarmante”, réplique la juge Ruth Bader Ginsburg, rejointe par les trois autres juges progressistes de la Cour. Qualifiée d’ “avortement par naissance partielle” par ses opposants, la méthode désormais interdite se pratique alors que le fœtus est encore vivant au début de la procédure. Réalisée entre le troisième et le sixième mois de grossesse, elle consiste à faire sortir les jambes et le torse du fœtus, puis aspirer le contenu de la boîte crânienne pour faciliter l’extraction de la tête. Environ 10 % des quelque 1,2 million d’IVG pratiquées chaque année aux Etats-Unis ont lieu après le troisième mois de grossesse. La technique contestée représente probablement quelques milliers d’entre elles.