Il y a de la place pour tout le monde ou presque. Pour l?année 2008-2009, l?université de Maurice se propose de hausser de manière très significative le nombre de nouveaux élèves. Par rapport à l?année dernière, elle compte admettre 45 % d?étudiants de plus.

En 2007-2008, l?université de Maurice avait admis 3 089 nouveaux éléments. Cette année, elle prévoit d?en admettre 4 467, soit 1 388 de plus. Le nombre total d?étudiants sera ainsi de 9 950 contre 7 950 l?année précédente.

Cela correspond au désir exprimé par le vice-Premier ministre et ministre des Finances, Rama Sithanen, lors de son discours du budget le 6 juin. Il avait souhaité que l?université de Maurice, ainsi que l?université de Technologie (Maurice), augmente immédiatement le nombre de places disponibles «pour que tous les étudiants qui se qualifient pour des études universitaires puissent être admis».

Pour attirer de nouveaux éléments, la direction a décidé de multiplier le nombre de formation offert. Vingt-trois nouveaux cours en undergraduate et sept en postgraduate sont proposés. Ce qui portera le nombre de programmes à 118 et 31 respectivement.

L?Université prévoit d?augmenter le nombre d?étudiants en première année (+1 112) et en quatrième année (+266). Ceci représente une hausse de 41,3 % et de 67,5 % respectivement.

Parmi les nouveaux programmes, il y a notamment des licences en Heritage Studies, en Nutritional Sciences, en pharmacie ou encore en sanskrit (en partenariat avec le Mahatma Gandhi Institute). Au niveau de la maîtrise, il y a entre autres, celle en économie (en collaboration avec l?African Economics Research Consortium) ou encore en Food Technology with specialisation in sea food technology), pour ne citer que celles-là.

<B>Prêts aux étudiants</B>

«Cependant, le problème est que certains cours ont une très forte demande. Nous n?avons donc plus de places disponibles, les étudiants vont alors chercher ailleurs», indique-t-on au bureau des admissions de l?institution.

Reste qu?il faudra trouver de la place pour permettre à tout ce monde de suivre des cours dans des conditions optimales. Au niveau de la direction de l?université l?on assure avoir pris toutes les dispositions nécessaires. Comme l?année dernière, il semble que l?université examine l?éventualité d?avoir recours à des collèges des environs pour y tenir des classes dans l?après-midi.

«Nous allons utiliser tout l?espace disponible sur le campus et si besoin est, nous allons prendre davantage l?espace mis à disposition dans des bâtiments appartenant à l?université et se situant dans la région Réduit-Ebène», indique une responsable du bureau d?admission.

Il ressort que plusieurs établissements ont déjà été identifiés et le feu vert du ministère de l?Education obtenu.

Un bémol est toutefois émis. Alors que le ministre des Finances comptait sur la mise sur pied d?un nouveau fonds pour garantir les emprunts des plus démunis à hauteur de Rs 150 000 pour qu?ils puissent faire leurs études supérieures, il se trouve que le fonds en question, le Human resource, Knowledge and Arts Fund, n?est pas encore créé. Quand aux banques, qui devront octroyer les prêts aux étudiants, elles sont en attente d?une communication du ministère de l?Education pour connaître la marche à suivre.

En parallèle, le conseil d?administration de l?université de Maurice avait décidé en début d?année d?augmenter les frais d?inscription (general fee) qui devaient passer de Rs 10 200 à environ Rs 14 000 pour ceux qui seront admis à la grande rentrée d?août et ceux qui passent en seconde année. A titre de comparaison, en 2005, un degré à l?université de Maurice coûtait Rs 8 500.

Parmi les nouveaux frais introduits, l?on retrouve le «dissertation fee», qui concerne les élèves de dernière année. Initialement, la direction de l?institution de Réduit voulait le fixer à Rs 6 000 pour ceux qui préparent leur licence universitaire et à Rs 12 000 pour ceux qui sont en maîtrise.

A la suite du plaidoyer de certains membres du conseil d?administration, le montant aurait été coupé en deux, soit Rs 3 000 et Rs 6 000. La somme recueillie servira entre autres à payer les «dissertation supervisors», embauchés l?année dernière dans le cadre de certaines réformes apportées sur le campus.