Une équipe du Fonds monétaire international (FMI) arrive aujourd?hui pour des discussions avec le gouvernement. Il s?agit d?une rencontre annuelle et régulière dans le cadre de l?Article IV Consultations. Cette mission intervient à un moment où la conjoncture économique n?est guère favorable à Maurice. Le pays subit actuellement un triple choc économique : réduction des recettes sucrières ; contraction dans le textile-habillement ; et prix élevés des produits pétroliers.

La présence de ces experts à Maurice coïncide avec le démarrage des man?uvres au ministère des Finances pour la préparation du budget 2006-2007. Interrogé sur cette coïncidence, le ministre des Finances Rama Sithanen répond : ?Nous essayons de revenir à ce qu?était l?Article IV Consultations auparavant. Il fut un temps où ces consultations démarraient à la même époque et j?ai voulu revenir à cette pratique.?

Le système d?Article IV Consultations du FMI prévoit des concertations sur une base annuelle entre l?institution de Bretton Woods et les décideurs politiques sur les orientations économiques sectorielles et nationales. Une équipe de l?organisation visite les pays membres pour collecter des informations économiques et financières et pour analyser les politiques économiques. Puis, les membres de la délégation préparent un rapport qui sert de base pour des discussions par l?Executive Board du FMI. Les vues des Executive Directors sont soumises aux gouvernements. Dans un souci de transparence, un Public Information Notice (PIN) résumant les principales observations est publié si le gouvernement concerné donne son aval.

Les observations du FMI sont suivies de près par les investisseurs pour se faire une idée sur la santé économique des pays concernés. Les gouvernements tiennent compte des constats et suggestions des experts dans la conception et la mise en pratique de leurs politiques. Le FMI avait dans sa dernière PIN sur Maurice demandé au gouvernement de prendre des mesures pour freiner la détérioration de la position fiscale du pays. Cette présente mission ne manquera certainement pas d?évoquer cette question.

Par ailleurs, la délégation de la Banque mondiale dirigée par James Bond, qui est actuellement en tournée à Maurice, aura aujourd?hui une session de travail avec le Joint Economic Council (JEC). ?Ce sera une occasion de partager notre vision concernant la nécessaire ouverture de l?économie. Il faut un agenda clair pour ouvrir l?économie, que ce soit au niveau de l?accès aérien, des télécommunications ou de l?accueil de l?expertise étrangère?, affirme Raj Makoond, directeur du JEC.

Les discussions entre le gouvernement et la BM portent essentiellement sur la question de l?aid for trade, soit une formule qui permet à des pays de bénéficier d?une assistance financière et technique pour s?ajuster à la libéralisation commerciale.