La scène est cocasse. Cheveux en bataille et soutenu par des gardes du corps, Michael Jackson arrive au tribunal de Santa Maria. C?était jeudi. Il a les traits tirés, un pantalon fluide bleu de type pyjama sous sa veste et en chaussons, contrastant avec ses tenues jusqu?à présent très soignées. Michael Jackson a déclenché les foudres du juge Rodney Melville en arrivant au tribunal avec plus d?une heure de retard en raison d?un mal de dos nécessitant des soins dans un hôpital. Le juge a été jusqu?à émettre un mandat d?arrêt à son encontre et le menacer d?annuler son maintien en liberté sous caution.

Ce jour-là, le procès de Michael Jackson devait prendre un tour plus sérieux. La victime présumée a accusé le chanteur d?abus sexuels à deux reprises. ?Est-ce que M. Jackson vous a touché de manière inappropriée??, demande le procureur Thomas Sneddon. ?Oui, deux fois?, répond le garçon, âgé de 13 ans lors des faits, en février-mars 2003.

?Nous étions dans sa chambre, sur son lit, seulement nous deux. On était revenu de la cave et Michael a commencé à me parler de masturbation en disant ?les garçons doivent se masturber??, affirme la victime présumée. ?Il m?a dit que si je ne savais pas faire, il le ferait pour moi. J?ai dit ?non?, il m?a dit ?c?est quelque chose de naturel?. C?est alors qu?il a mis sa main dans mon pantalon et a commencé à me masturber?, précise l?adolescent. Le témoin a indiqué que la même scène s?était reproduite le lendemain, après un passage par la cave.

Or, ce même jour, ce procès avait l?air de tourner en faveur de la pop star. Pour la première fois, c?est bien la défense du chanteur qui a eu la main sur les débats. Ses avocats ont réussi à faire dire au frère de la victime présumée des contradictions et imprécisions sur ce qu?il a vu chez M. Jackson. Les téléspectateurs ne s?y sont pas trompés, puisqu?à 60% ils acquittaient la star dans une enquête menée après les reconstitutions télévisées diffusées sur une chaîne américaine.

L?événement est d?autant plus important que mercredi le procès a connu une autre première avec la comparution de l?accusateur n°1. Il s?agit de Gavin, cet adolescent âgé de 15 ans aujourd?hui. L?adolescent a témoigné avec aplomb, mercredi, devant le tribunal de Californie où se déroule le procès du chanteur. ?Oui, c?est Michael Jackson?, a répondu sans la moindre hésitation Gavin, ce garçon de 15 ans lorsqu?il lui a été demandé d?identifier l?accusé.

Contrairement à son frère et à sa soeur, qui ont souvent marmonné et semblaient éviter le regard du chanteur lors de leur déposition, l?adolescent a parfois fixé du regard celui qu?il accuse d?être son agresseur.

Ce garçon devrait être la vedette du procès. Il a rencontré Michael Jackson à son ranch californien de Neverland en 2000. Il souffrait alors d?un cancer jugé incurable. Devant la cour, il a expliqué que le chanteur l?avait invité dans son ranch à la fin de l?année 2002 à l?occasion du tournage d?un documentaire sur Michael Jackson, pour lequel la star aurait demandé à l?adolescent d?enjoliver leur amitié.

Sur les images de ce documentaire du journaliste britannique Martin Bashir, diffusé en février 2003, on peut voir Jackson et le garçon, alors âgé de 13 ans, se tenir la main et se blottir l?un contre l?autre. Ce reportage est l?une des pièces principales de l?accusation. ?Jackson avait l?air de dire ?je vais te mettre dans le film et c?est ton audition??, a déclaré l?adolescent aux jurés. ?Il m?a demandé de dire certaines choses, de dire qu?il m?avait aidé et en gros qu?il m?avait guéri de mon cancer.?

Prié de dire si cela était vrai, le garçon a répondu: ?Pas vraiment, parce que pendant l?essentiel de la durée de mon cancer, il n?était même pas présent.? Lui-même, son frère et le chanteur discutaient dans un bureau quand Michael Jackson leur a proposé de rester avec lui pour la nuit, a-t-il affirmé.

?Nous avons demandé à nos parents si nous pouvions dormir dans la chambre de Michael et mes parents ont dit ?oui?,? a-t-il dit.

Il a ensuite raconté qu?une fois dans la chambre, un assistant avait pris un ordinateur: ?Il (l?assistant) l?a installé et a commencé à aller sur internet, à regarder des sites pour adultes?.

?Michael Jackson était-il présent??, a demandé le procureur Sneddon. ?Oui?, a répondu le jeune homme. ?A-t-il participé?? ?Oui, il disait ?J?aime bien celle-ci?, mais il ne tapait pas sur les touches?. La séance aurait selon lui duré 15 à 30 minutes et concernait des sites de femmes nues, devant lesquels la pop star aurait plaisanté. Alors que les deux frères regardaient la photo d?une femme découvrant ses seins, ?Michael a dit, ?T?as du lait??, a-t-il affirmé.

A la sortie du tribunal, le chanteur s?est refusé à tout commentaire sur cette première entrevue. ?Désolé, je n?ai pas le droit de parler?, a-t-il dit.

<B>«Il m?a dit que si je ne savais pas faire, il le ferait pour moi. J?ai dit ?non?, il m?a dit ?c?est quelque chose de naturel?. C?est alors qu?il a mis sa main dans mon pantalon et a commencé à me masturber.» </B>

<B>Les incohérences des témoins</B>

Dans la matinée de jeudi, la défense de Michael Jackson avait fait admettre au frère cadet de la victime qu?il avait parfois fait des déclarations incohérentes sur certains détails des supposés abus sexuels.

?J?étais nerveux quand j?étais interrogé par la police?, avait admis le jeune garçon de 14 aujourd?hui. ?Alors juste parce que vous étiez nerveux, vous n?avez pas respecté les faits?? lui a lancé l?avocat, Thomas Mesereau. ?Oui?, avait alors reconnu le témoin.

Autre exemple, destiné pour l?avocat à mettre en doute l?accusation selon laquelle Michael Jackson faisait boire du vin aux enfants: ?A Santa Barbara, devant le grand jury vous avez dit que vous pouviez aller dans la cave et que vous saviez où la clé était?, dit-il.

Le jeune homme répond qu?il ne se souvient pas bien. L?avocat lui apporte une retranscription des témoignages. Comme à chaque fois qu?il est en difficulté face à l?avocat, le jeune garçon ne se laisse pas perturber et reste enfermé dans son silence.

Mardi, Thomas Mesereau lui avait fait admettre qu?il avait menti sous serment lors d?une plainte déposée par sa mère contre un grand magasin lorsqu?il avait assuré que ses parents ne se querellaient jamais et que son père ne le battait pas.

?Quelqu?un vous a-t-il demandé de mentir??, avait enchaîné la défense, qui présente la mère comme une spécialiste des dépôts de plaintes potentiellement lucratives, qui manipule ses enfants afin de gagner de l?argent.

Dans une affaire qui repose surtout sur les accusations de la victime présumée et sur celles de son frère comme unique témoin visuel, la défense s?attache à mettre en doute la crédibilité de cette famille et de ses témoignages, en menant des contre-interrogatoires méthodiques de chaque témoin.

Avant l?entrée en scène de l?avocat de la défense, le garçon avait assuré lundi avoir été témoin à deux reprises d?abus sexuels commis, selon lui, par Michael Jackson, dans sa chambre de sa propriété de Neverland, sur son frère alors âgé de 13 ans, à deux jours d?intervalle début 2003.

Le jeune garçon a décrit les deux scènes dont il affirme avoir été témoin. ?J?ai vu la main gauche de Michael dans les sous-vêtements de mon frère, et sa main droite dans ses propres sous-vêtements, a-t-il dit. Il se masturbait. Il avait les yeux fermés. Il avait sa main dans son pantalon et il se caressait?. Il avait aussi accusé Michael Jackson de s?être promené nu et en érection devant eux, d?avoir simulé un rapport sexuel, tout habillé, avec un mannequin, de leur avoir offert du vin et montré des magazines et sites pour adultes.

Michael Jackson, qui s?est déclaré innocent, risque plus de 20 ans de prison s?il est reconnu coupable de chacun des chefs d?accusation. Les avocats de la défense ont rétorqué que les accusations d?attouchements sexuels sortaient de l?imagination de la mère du garçon dans le but d?extorquer de l?argent à Michael Jackson.

Ils ont attaqué la crédibilité de toute la famille de plaignants, soulignant les contradictions dans leurs déclarations et rappelant les accusations similaires déjà formulées par la mère contre d?autres personnes.

Le frère de l?accusateur a également déclaré que lors de la première visite de la famille à Neverland en 2000, Michael Jackson et l?un de ses collaborateurs avaient montré à son frère et lui des images pornographiques sur un site internet, tandis que les enfants de la star, Prince Michael et Paris, étaient endormis sur son lit.

Le garçon a précisé que Michael Jackson avait remarqué que son fils endormi, Prince, ratait le spectacle, utilisant des expressions argotiques pour qualifier le sexe de la femme.

?Michael nous a dit de ne pas raconter à nos parents ce que nous faisions?, a raconté l?adolescent. Il a également précisé que Michael Jackson possédait une valise pleine de magazines pornographiques qu?il montrait aux garçons. L?accusateur l?a identifiée lorsque l?avocat de l?accusation l?a produite devant le tribunal. Le plus jeune frère a dit aussi qu?ils avaient bu du vin avec Michael Jackson à plusieurs reprises et que le chanteur avait déclaré que c?était le ?Jus de Jésus?.

En 2003, à bord d?un avion privé, Michael Jackson ?s?est penché et m?a tendu ce que je pensais être du Coca Light. ça sentait comme de l?alcool. J?ai demandé ce que c?était. Il a dit que c?était du vin?.

Le garçon a ajouté que son frère avait été malade pendant le vol et ?s?est penché sur la poitrine de Michael et j?ai vu la tête de Michael lécher le haut de la tête de mon frère. Il léchait sa tête?.

Dans le prétoire, Michael Jackson est resté stoïque, la tête droite, échangeant des notes avec son avocat. Dans le public, sa mère, et pour la première fois son père, ont également assisté au témoignage.

Pour l?accusation, Neverland est un paradis trompeur destiné à pervertir les enfants. Mais pour la défense, le chanteur est victime de plaignants âpres au gain.

L?avocat de l?accusé, Thomas Mesereau, avait porté, la semaine dernière, un coup à la crédibilité de la famille, en faisant admettre à la soeur de la victime présumée qu?elle comme sa mère n?avaient pas toujours dit la vérité dans leurs déclarations.

La jeune fille de 18 ans, qui n?a pas assisté aux présumés abus sexuels, a à nouveau été interrogée lundi par la défense sur la question de l?alcool. ?La vérité, c?est que vous avez été plusieurs fois avec vos frères et sans Michael Jackson dans la cave?, a affirmé l?avocat. ?Je ne me souviens pas?, a-t-elle répondu.

La défense a aussi fait diffuser un enregistrement audio de la famille réalisé en 2003 par un détective engagé par Jackson, dans lequel celle-ci assure que l?attitude du chanteur était paternelle. ?Michael était comme un père pour mes enfants?, déclare la mère. ?Je passais la nuit avec Michael, il dormait sur le sol et moi et mon frère sur le lit?, y affirme de son côté l?adolescent présumé victime.

Interrogé par le détective pour savoir si le comportement de la star était inapproprié, le garçon répond: ?Non, c?est comme une relation entre père et fils?.

<B>James Brown défend Michael Jackson </B>

James Brown se porte à la rescousse de Michael Jackson, jugé pour pédophilie. Dans un entretien, le ?Parrain de la soul? estime que le ?Roi de la pop? est ?victime d?un coup monté? pour profiter de sa richesse.

S?exprimant à Djakarta avant de donner un concert dans la capitale indonésienne pour les victimes du tsunami, l?interprète mondialement connu d?I Got You (I Feel Good) ou de Sex Machine, toujours vaillant à 71 ans, établit un parallèle entre les ennuis judiciaires de Jackson et les siens. Il a en effet connu la prison dans les années 1980 et 1990 pour usage de drogue et violences domestiques.

?Je pense qu?il est victime d?un coup monté comme la plupart des artistes. Les gens pensent qu?on a plein d?argent?, déclare-t-il, ajoutant que l?interprète de Thriller, plutôt que de comparaître devant un tribunal de Californie, devrait donner des concerts dans les pays frappés par le tsunami.

?Nous avons besoin de Michael. Nous avons besoin de lui ici pour divertir les gens?, lance James Brown de son inimitable voix rauque à l?accent du Sud des Etats-Unis. ?Michael aurait pu être super ici en concert. Son talent est très attractif et les gens le connaissent. Un jour, je serai trop vieux pour voyager et je veux voir de bons artistes répandre la bonne parole!?, ajoute Brown.

<I>J?ai vu la main gauche de Michael Jackson dans les sous-vêtements de mon frère et sa main droite dans ses propres sous-vêtements</I>