La revanche est un plat qui se mange froid ! Après trois défaites humiliantes, dont la dernière à Anfield sur le score de... six buts à trois (!), Liverpool s?est vengé samedi en terrassant Arsenal, grâce, notamment, à un triplé de Peter Crouch. Score final : 4-1 !

Déconcertant. Inexplicable. Certes, il n?y avait pas de véritable enjeu dans cette rencontre au sommet, si ce n?est le prestige et une troisième place honorifique à prendre. Pas de quoi fouetter un chat. Mais tout de même, on a du mal à expliquer le match des Gunners. Ils ont été totalement absents face aux Reds, comme s?ils étaient déjà en vacances...

C?est peut-être l?heure du bilan pour Arsène Wenger et ses joueurs. Eliminé de toutes les compétitons, Arsenal terminera encore bredouille cette année. Inacceptabe pour un club de cette envergure. Les fans des Canonniers nous diront qu?ils ont joué beaucoup de malchance cette saison, avec les blessures de Thierry Henry et Van Persie, ainsi que les suspensions de plusieurs éléments clés, comme Adebayor. Mais force est de constater que la politique de rajeunissement forcé (la construction d?un nouveau stade a limité le pouvoir d?achat d?Arsenal sur le marché des transferts) du technicien français est un échec.

Bien sûr, les jeunes pousses ont démontré beaucoup de promesses. Mais talent et promesse ne veulent pas forcément dire succès garanti. En football, l?expérience joue aussi un grand rôle, Monsieur Wenger...

La saison prochaine sera donc une saison capitale pour le Français et ses joueurs. Ils devront franchir un nouveau palier et assumer leurs responsabilités au risque de voir l?exode de certains éléments vers d?autres cieux. De plus, les conséquences économiques risqueraient d?être très dures à encaisser pour le club. Les Invincibles sont devenus de simples mortels...

Autre fait marquant de cette 31e journée, c?est la lutte au bas du tableau. Grâce au succès de Charlton (1-0 contre Wigan) conjugué avec la défaite de Sheffield United (0-1 face à Bolton), la bagarre pour éviter la descente s?est intensifiée. En effet, il n?y a que trois points qui séparent les 16e (Wigan), 17e (Sheffield United) et 18e (Charlton).

Il faudra aussi compter avec West Ham, victorieux de Middlesbrough (2-0). Les Hammers pointent désormais à cinq longueurs du premier non relégable.

Finalement, les meneurs ont, comme prévu, poursuivi leur partie de ping-pong. Manchester United s?est défait de Blackburn (4-1), alors que Chelsea s?est difficilement débarrassé de Watford (0-1). Même si c?est toujours le statu quo en tête, leurs matches leur auront permis d?être en bonnes dispositions pour les rendez-vous européens à venir.

Cependant, les Mancuniens ont perdu leur défenseur serbe, Nemanja Vidic, pour le reste de la saison suite à une fracture de la clavicule. Avec Michael Silvestre et Gary Neville, la ligne défensive des Diables Rouges s?amincit au fil des journées. Une situation qui fragilise les ambitions d?Alex Ferguson et ses joueurs. C?est au pied de la montagne qu?on reconnaît un grimpeur...