Hausse du prix du carburant et des pièces de rechange, opérateurs illégaux? Face à cette situation que les compagnies d?autobus jugent ?insoutenable?, il n?y a qu?une solution. Elles réclament au gouvernement une hausse de 15 % du prix du ticket d?autobus ou une compensation.

Depuis la dernière hausse du prix du diesel (le litre est passé de Rs13.05 à Rs 15 à compter de ce mois), les propriétaires des compagnies sortent leurs calculettes. Avec deux augmentations en quatre mois ? la dernière hausse qu?a connue le prix du carburant remonte à avril ? la note devient trop salée. Les frais encourus pour le diesel par la Corporation nationale de transport (CNT) ont connu une hausse de Rs 800 000 en avril et de Rs 1, 8 million ce mois-ci.

Cette situation, arguent les propriétaires de compagnies d?autobus, les contraint à revoir leur programme de renouvellement de leur flotte de véhicules car le coût d?opération devient insoutenable. Une compagnie d?autobus située dans les hautes Plaines-Wilhems se voit ainsi dans l?incapacité de renouveler sa flotte de 70 autobus vieux de seize ans.

Les compagnies d?autobus insistent : le gouvernement doit les aider, car cette industrie offre aussi un service social. Elles évoquent, en effet, les tarifs pour les étudiants, les personnes âgées et handicapées et la desserte des lignes non économiques. Dhoob Gowrinsungkur, président de la Mauritian Bus Owners Federation, estime qu?elles doivent bénéficier à la fois d?une hausse de 15 % du ticket et d?une compensation.

Le ministre des Infrastructures publiques et du Transport intérieur, Anil Bachoo, se dit conscient des difficultés auxquelles ces compagnies doivent faire face. Il attend toutefois les conclusions d?une enquête du Management Audit Bureau sur les finances des compagnies d?autobus avant de prendre une décision, car il y va de la survie de quelque 8 000 familles.