Halte aux caries ! Devant la progression alarmante que prend cette affection dentaire au sein de la population ? deux tiers des Mauriciens en sont affectés ? le ministère de la Santé et de la Qualité de la vie montre les dents. Il a lancé, hier, une deuxième Caravane de soins dentaires à la State Secondary School de Quartier-Militaire avec, à la clé, nettoyages et extractions.

La campagne s?appuie sur le slogan, ?Des dents saines pour une bonne santé?. La Mobile Dental Clinic sillonnera diverses régions de l?île pour promouvoir la santé bucco-dentaire, l?objectif du ministère étant d?aller vers la population plutôt que d?attendre que celle-ci fasse appel aux services offerts par les cliniques dentaires.

Cet exercice s?inscrit dans le cadre d?une campagne de sensibilisation de la Public Health Dentistry Unit qui a bénéficié de l?aide de l?Organisation mondiale de la santé (OMS). Chiffres à l?appui, le ministre de la Santé, Ashock Jugnauth, a, lors du lancement, expliqué que l?initiative a commencé à porter ses fruits. Les maladies dentaires telles les caries et les infections sont en déclin, avec une baisse de 12 % notée dans le taux de la prévalence chez des jeunes âgés de 12 ans.

Le ministère entend toucher la population estudiantine à tous les niveaux scolaires. Des conférences sur l?hygiène dentaire ont ainsi été organisées dans 75 écoles primaires à ce jour. Pamphlets et posters ont été distribués dans les établissements préscolaires, primaires et secondaires, avec une attention particulière aux étudiants de Form I, qui, à cet âge, soignent leur image. Et le ministre d?ajouter qu?ils sont plus réceptifs au programme de sensibilisation aux soins dentaires.

Le programme touche quelque 42 centres communautaires. Environ 250 000 patients reçoivent annuellement des soins dans les 45 cliniques dentaires publiques. Le ministère de la Santé se propose d?en ouvrir d?autres à Goodlands, Rose-Belle, Bambous et dans l?Est, de manière à rendre ces soins plus accessibles. D?autres centres seront bientôt opérationnels à Midlands, Roche-Bois, Rivière-des-Créoles, et Grand-Baie.

<B>?The mouth, a mirror of health?

Le ministère entend améliorer les services d?urgences : des dentistes (dental surgeons) seront postés dans les hôpitaux régionaux. Le dernier budget a aussi enlevé les droits de douane sur les brosses à dent, dentifrices et autres... ?We want you to see the mouth as a mirror of health or disease, as sentinel or early warning system?, conclut le ministre de la Santé.