Néanmoins, il sait que son équipe, avec les retours des “grands anciens” – Zinedine Zidane, Claude Makelele et Lilian Thuram – a pris une nouvelle dimension et a produit un autre football que celui montré depuis sa prise de fonction, en juillet 2004.

“Tout cela est-il fédérateur ? Je le dirais après le match contre la Suisse. Dans une compétition d’un an et demi, les équipes changent, c’est le cas de la nôtre. J’ai senti les joueurs contents de la relation qui s’est établie entre eux. Ils ont été actifs, ils se sont questionnés”, a raconté Domenech.

“À la mi-temps, il était intéressant de les voir avoir envie de discuter de ce qui se passait sur le terrain. Ils n’attendaient pas la grande messe de l’entraîneur dans un silence de mort. Il y a eu une vraie prise de conscience. Ils ont discuté pour mettre les choses en place.”

“Il y a eu prise de conscience parce qu’il y a eu débat, donc réflexion. C’est la marque des grandes équipes.”

Et dans cette équipe en plein renouveau, Zidane et Makelele ont été à la hauteur des attentes placées en eux.

Zidane, en assumant pleinement son rôle de capitaine, Makelele en étant omniprésent durant toute la rencontre.

“Keke joue à Chelsea, il a été le meilleur joueur du match et je n’en suis pas étonné. Il fait – comme toujours – ce qu’on attend de lui. Zidane est un joueur de talent qui apporte son expérience, sa sérénité, sa volonté et son envie de se qualifier”, a commenté Domenech.

Et pour cette qualification, reste maintenant à franchir les deux dernières marches, à commencer par la Suisse, dans un mois.