Gabriel Rodons, un Français de 62 ans, a péri dans un accident hier, vers 00 h 15. Il revenait de Grand-Baie et regagnait son hôtel, à Baie-du-Tombeau. Deux autres occupants de la voiture qu?il conduisait ont été blessés : Daniel Brillat, un français de 50 ans, et une Mauricienne de 21 ans. Cette dernière aurait donné une fausse adresse avant de quitter l?hôpital.

Les deux touristes sont arrivés à Maurice mardi matin. Dans l?après-midi, ils quittent l?hôtel Les Cocotiers, à Baie-du-Tombeau et vont à Grand-Baie pour faire de la plongée sous-marine. Ils y passent même la soirée et, vers 23 h 30, ils prennent le chemin du retour, accompagnés d?une Mauricienne de 21 ans. Gabriel est au volant de la voiture.

A Terre-Rouge, près de la chapelle de Saint-Joseph, il prend la route qui mène au terminus de Baie-du-Tombeau. Il perd alors le contrôle de la voiture, quitte la voie gauche et se retrouve du côté droit. Daniel Brillat voit soudain les phares d?un van qui arrive en face. Mais Gabriel Rodons n?a pas le temps de quitter la voie.

La collision est d?une telle violence que la voiture prend feu. Bien que blessés, les passagers du van viennent porter secours aux trois occupants de la voiture. Ils arrivent à les en extraire. La police, les pompiers et une ambulance sont sollicités. Le médecin du Service d?aide médicale d?urgence ne peut que constater le décès de Gabriel Rodons. Daniel Brillat, lui, a quatre côtes fracturées.

Les pompiers arrivent à éteindre le feu. Les blessés sont évacués vers l?hôpital du Nord. Après les soins, les occupants du van sont autorisés à rentrer chez eux. Daniel Brillat est maintenu sous surveillance médicale, en raison de ses blessures graves. L?autopsie de Gabriel Rodons, pratiquée par le Dr Sudesh Kumar Gungadin, a attribué le décès à de multiples blessures.

La femme qui accompagnait les touristes est, depuis sa sortie de l?hôpital, introuvable. Des proches assurent qu?ils ne la fréquentaient pas, malgré leur lien de parenté. Elle est recherchée.

Gabriel Rodons n?en était pas à sa première visite à Maurice. Marié et père de deux filles, il était très connu des plongeurs de Grand-Baie. Daniel Brillat, qui visitait le pays pour la première fois, a eu la pénible tâche de prévenir la femme de son ami. La police pense que le passeport de ce dernier a brûlé dans l?incendie. Daniel Brillat a identifié le cadavre. Il devait regagner la France le 14 décembre. Il a prévu de rentrer plus tôt.