Dix ans après avoir débarqué au centre de formation de l?AJ Auxerre sur les recommandations de l?ancien DTN François Blaquart, aujourd?hui adjoint de Jacques Santini en équipe de France, Désiré Periatambee est devenu, en mai 2003, le premier Mauricien à signer dans un club de première division française.

Le milieu de terrain du Club M, qui récitait jusque-là ses gammes sous le maillot de Grenoble, en Ligue 2, a posé ses valises au Mans pour une durée de deux ans et un salaire mensuel avoisinant les Rs 250 000, ce qui fait désormais de lui le sportif mauricien le mieux payé de l?histoire.

Sollicité par Villareal, Nottingham Forest, Saint-Étienne, Metz et Amiens, l?ancien stagiaire du CNFF a choisi la Normandie parce que ?Le Mans a été le premier à me faire une offre ferme?.

Jouer en Ligue 1, Periatambee en rêvait depuis longtemps. ?Je crois sincèrement que c?est mérité. J?ai su être patient et attendre mon heure. Ma carrière n?a pas toujours été rose. À Auxerre, j?ai vécu des galères. Je me suis retrouvé en Nationale avec Grenoble et j?ai su gravir un à un les échelons du football?, nous confiait-il au lendemain de son transfert chez les Manceaux.

Davantage encore que son arrivée médiatisée en Ligue 1 et le rôle clé qu?il a joué dans le succès du Club M aux Jeux des îles en septembre, ?Peria?, comme le surnomment affectueusement ses amis, avait marqué les esprits en début d?année alors qu?il portait encore le maillot de Grenoble. Il fut, à bien des égards, le héros des trente-deuxièmes de finale de la Coupe de France quand, à la faveur d?un but et d?une passe décisive, il enflamma le stade des Disguères en éliminant à lui tout seul Sochaux, tombeur du grand Borussia Dortmund cet été en Coupe de l?UEFA.