C?était vendredi dernier. Le SOS Children?s village recevait un visiteur de marque : le prince Edward, comte de Wessex.

Dans ce petit village, au pied de la montagne St Pierre, à Bambous, les préparatifs ont débuté une semaine avant son arrivée. Les mères professionnelles ont travaillé dur pour le nettoyage. Il a fallu apporter quelques retouches là où les murs étaient sales.

Quelques maisons ont été décorées, les meubles ont été dépoussiérés. Bref, les mères ont tout fait pour faire bonne impression au visiteur de marque. ?Nous avons tout fait pour rendre le village encore plus beau?, déclare Pâquerette Duval, une des mères professionnelles.

Au jour-j, encore un peu de nettoyage. Il ne fallait rien laisser au hasard. La journée pour les membres de SOS Village a débuté à 7 heures. Tous les coins et recoins ont été passés au peigne fin. Le jardin a été embelli. Une centaine d?enfants du SOS Village de Beau-Bassin sont venus en renfort à Bambous? pour rendre l?atmosphère plus gaie.

À l?école maternelle du village, les puéricultrices ont annoncé aux enfants la bonne nouvelle. Alors chacun s?est mis à imaginer comment c?est un prince. Les questions ont fusé. Beaucoup pensaient qu?une Altesse royale, ça sort tout droit d?un livre d?histoire ou d?un conte de fées. ?Ils m?ont demandé comment était le prince et s?il aurait une couronne?, raconte Annick Shibchurn, puéricultrice.

Une haie d?honneur

Vers 9 h 40, le prince fait son entrée pas sur un cheval blanc , mais dans une limousine, blanche quand même. Le comité d?accueil est là. Une vingtaine d?enfants, en haie d?honneur, brandissent l?Union Jack et scandent : ?Aller Angleterre !, Allez Maurice !?. Un peu de nostalgie des récents Jeux des îles.

Ravin Rungoo, le responsable du SOS Village de Bambous et Amédée Dabeecharun, directeur national de SOS Children?s Village, le capitaine René Sanson, le chairman ainsi que le haut-commissaire britannique, David Snoxell, s?empressent. Le prince, portant un chapeau de paille, a fait le tour du village. Il a aussi visité trois chambres que la haute commission britannique a parrainées.

Il s?est ensuite dirigé vers une des écoles maternelles du village où le comte de Wessex s?est entretenu avec quelques élèves. Les accompagnateurs ont traduit les questions que les enfants ont posées au prince. ?Je lui ai demandé où est sa couronne, il m?a répondu que c?est trop tôt pour la porter. Alors il a mis un chapeau de paille?, déclare Bradly Gyselink, visiblement ravi.

Quand l?invité de marque a traversé pour la deuxième fois la haie d?honneur, les enfants brandissaient à nouveau l?Union Jack. ?Il est jeune et joli?, déclare Jessica. Olivier, lui, déclare qu?il est content de voir un prince. ?Il sort d?Angleterre. C?est pour cela que nous brandissons ce drapeau?, ajoute Jean Gino.

Dans la salle de réception spécialement aménagée, le prince Edward a été la première personne à signer le livre des visiteur. Amédée Dabeecharun et Ravin Rungoo sont contents de cette visite. Pour eux, c?est le signe que le travail accompli par le SOS Children?s Village est reconnu. ?C?est un jour historique pour nous. Nous avons toujours besoin du soutien des autres pour continuer notre travail?, déclare Amédée Dabeecharun.

Après un brin de causette avec les autres invités et ses hôtes, le prince est parti laissant derrière lui un bon souvenir que le personnel ainsi que les enfants du SOS Children?s Village n?oublieront pas de sitôt.

Cérémonie

Le prince inaugure le terrain de volley-ball

• Le terrain de volley-ball de Baie-du-Cap a été inauguré jeudi par le Prince Edward et le président du district de Rivière-Noire par intérim, Chan Sicharam.

La cérémonie a eu lieu quelque temps après que le prince et le Président de la république sir Anerood Jugnauth, ont dévoilé un monument à Baie-du-Cap marquant le bicentenaire du passage des explorateurs Mathew Flinders et Nicolas Baudin.

Ce terrain a aussi deux paniers pour permettre aux sportifs de pratiquer aussi le basket-ball. Un boulodrome jouxte aussi le terrain de volley-ball.