Il faudra se faire à cette idée : Eric Milazar n?ira pas en finale du 400m des championnats du monde d?athlétisme. Il a été éliminé au premier tour, hier matin, en prenant la cinquième place de la quatrième série avec un chrono de 46.55 contre 44.78 pour le vainqueur de la série, soit l?Américain LaShawn Merritt.

L?île Maurice était habituée à le voir briller au plus haut niveau. En 2001 à Edmonton, il avait pris la cinquième place en finale du 400m et en 2003 à Paris, il s?était classé sixième. Mais après une sortie par la petite porte en 2005 à Helsinki, Eric Milazar s?est retrouvé dans la même situation au Japon.

Parti du neuvième couloir, le quarter-miler, récemment auréolé de la médaille d?or sur le tour de piste aux Jeux des îles de l?océan Indien, devait courir en aveugle. ?J?étais dans le 9e couloir ce qui n?est jamais évident, surtout qu?il n?y avait personne au couloir n°8 (Ndlr : Le Botswanais Gakologelwang Masheto ne s?est pas présenté sur la ligne de départ). J?ai dû courir à l?aveugle?, devait-il déclarer, à chaud, à nos confrères de Radio France International.

Uniquement les trois premiers de chaque série et les trois meilleurs temps étaient qualifiés pour les demi-finales prévues ce soir. Le quatrième de cette série, le Zimbabwéen, Talkmore Nyongani, devait d?ailleurs être repêché au temps avec ses 45.40.

Les clameurs des Jeux des îles laissent la place à la tristesse et la déception. ?Ce premier tour des Mondiaux d?Osaka était très dur. Il fallait être au top dès le début, dans les 44 secondes. J?ai fait ce que j?ai pu, vu mon état de forme actuelle, mais ça n?a pas suffi. C?est une grosse déception pour moi, en tant qu?ancien finaliste des Mondiaux?, regrette-t-il.

Cependant, Eric Milazar ne veut pas s?arrêter sur une mauvaise note. Il veut rebondir : ?ll ne faut pas s?arrêter là, il faut penser aux Jeux Olympiques à Pékin (Ndlr. En 2008). J?espère vraiment y être?.