Il était porté disparu depuis samedi. Hier, les collègues de Cheng Zhong Pan, 33 ans, ouvrier chinois travaillant à la rénovation de l?hôtel La Plantation, à Balaclava, effectuaient une battue pour le retrouver. Et c?est dans un champ de canne qu?ils l?ont découvert ; inerte, le dos au sol et la chemise maculée de sang.

Le peintre est mort après avoir été poignardé à l?abdomen, a révélé l?autopsie pratiquée par le Dr Sudesh Kumar Gungadin, principal police medical officer. Ce dernier a aussi découvert des blessures au visage et au bras droit de la victime. Selon les premières indications de la police, cette agression aurait eu lieu dans le cadre d?un vol. Car Cheng Zhong Pan gisait sans sa veste et sa cravate, qu?il portait le jour où il avait quitté l?hôtel. La victime a aussi été dépouillée de son téléphone et d?environ Rs 10 000.

Le médecin légiste situe l?heure du décès vers minuit, dimanche. Les blessures que la victime portait au visage et au bras gauche auraient été infligées avec le revers d?un sabre.

C?est vers 6 heures du matin samedi que Cheng Zhong Pan quitte son dortoir à l?hôtel La Plantation. Le peintre se rend dans la capitale. Certains de ses collègues l?y ont d?ailleurs rencontré. Mais contrairement à eux, l?ouvrier ne reviendra pas à Pointe-aux-Piments...