Le ministre israélien de la Sécurité intérieure a déclaré qu’il n’avait “aucun doute” que des juifs radicaux étaient prêts à assassiner le Premier ministre Ariel Sharon ou d’autres responsables de premier rang pour mettre un frein au plan de retrait de la bande de Gaza. “Il y a ceux qui ont déjà pris la décision que, quand l’heure sera venue, ils sauveront le peuple d’Israël”, a déclaré Tsachi Hagnebi à la télévision. “Ils vont essayer de tuer un ministre, le Premier ministre, un policier, un officier de l’armée. Je n’ai aucun doute.”

La sécurité personnelle de Sharon a été renforcée récemment pour éviter qu’il soit la cible d’une attaque semblable à celle qui avait coûté la vie au Premier ministre Yitzhak Rabin en 1995, assassiné par un extrémiste juif qui refusait les pourparlers de paix engagés avec les Palestiniens. “Il y a une sérieuse escalade ici et on ne peut pas l’ignorer”, a déclaré le ministre de la Sécurité intérieure. “Il est du devoir du gouvernement d’éviter une répétition de novembre 1995.”

Sharon a obtenu l’approbation de son cabinet pour le retrait de la bande de Gaza, qui prévoit le démantèlement des 21 colonies juives du territoire et de quatre autres en Cisjordanie. Un second vote est nécessaire avant l’application. Ariel Sharon avait exigé que des mesures soient prises pour éviter que les critiques des adversaires de son plan de désengagement n’incitent certains Israéliens à se livrer à des violences à son encontre.