Maurice ? Saint-Etienne était annoncé comme un match de gala. Un match à spectacle comme on avait l?habitude d?en avoir avec la venue des clubs étrangers à chaque fin de saison. Or, ça n?a pas été, du tout, le cas hier après-midi. Rien de bien excitant. Totalement à l?opposé de ce que nous avaient proposé PSG, Lyon et l?OM quand ils étaient venus chez nous.

Le stade George V a été le théâtre d?une joute sans mordant entre Mauriciens et Stéphanois. Les joueurs de Ligue 1 n?ont pas fait valoir leur qualité. En vacances, ils se sont contentés de jouer sans plus, face à une sélection de Maurice encore à la recherche de ses repères.

Il n?y avait pas de quoi s?enflammer le temps de cette rencontre. C?était sans rythme. Le niveau de jeu encore moins élevé. Point de prouesses techniques aussi. Certes, ça se voyait que les Stéphanois en avaient sous la ceinture, mais ils n?ont rien sorti pour épater la galerie. « En dépit de l?état du terrain qui ne favorise pas le jeu technique, ça a été un bon match », lance Laurent Roussey, le mentor de Saint-Etienne.

En fin de compte, on a eu droit à un match ordinaire qui a été quelque peu gâché par l?incident qui a vu l?expulsion de Westley Marquette peu avant le repos pour jeu brutal.

Des petites échauffourées ont éclaté entre les joueurs hôtes et les visiteurs qui se sont heureusement calmés. Les conséquences auraient pu être plus graves d?autant que le ton était monté.

Chundunsing satisfait

Le public a boudé cette affiche. À bien voir, ceux qui ne sont pas déplacés au stade n?ont rien perdu finalement. Des carences organisationnelles sont à déplorer, avec, surtout une rencontre qui a dû prendre fin dix minutes avant le temps réglementaire parce que la nuit commençait à tomber.

De cette rencontre, on peut dire qu?il n?y avait quand même pas photo. Saint-Etienne était supérieur au Club M. D?ailleurs, ils ont fait la différence en première mi-temps avec des buts de Perrin, Liganzi et Faye.

« Les joueurs ont été trop timorés. Intimidés par l?adversaire, perdant leur sens tactique », concède l?entraîneur de Maurice, Ashok Chundunsing.

En seconde période, les Stéphanois se sont contentés de gérer, même s?ils ont eu des occasions pour aggraver le score. Le Club M, lui, s?est montré un peu plus entreprenant. « Les changements apportés ont donné plus d?allant à l?équipe. Ce qui est satisfaisant, c?est qu?ils ont produit du jeu en seconde période », dit satisfait le coach national mauricien.

C?est en toute fin de partie que les Mauriciens ont réussi à réduire la marque sur une tête décroisée de Ravina à la réception d?un corner de Dawoochand. « Il y a des joueurs qui n?ont pas été à la hauteur. Mais on est sur la bonne voie en vue de notre campagne africaine », lâche Ashok Chundunsing. Maurice joue contre la Tanzanie, samedi prochain, et ce match contre Saint-Etienne a été un bon galop.

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