?Task force?: nous usons et abusons de ce terme pour désigner ce qui ne sont en réalité que très souvent de petits comités à portée limitée. Mais quand on est, tel le vice-amiral américain James M. Hart, à la tête de la ?Combined Joint Task Force? pour toute la Corne de l?Afrique, on peut supposer une appréciation différente, vu les enjeux. C?est dans ce contexte que le commandant Hart a reçu hier la presse à l?hôtel Le Labourdonnais.

Basé à Djibouti, le vice-amiral, qui a auparavant rencontré le Premier ministre et le ministre des Affaires étrangères, doit d?abord gérer une mission de maintien de la paix, de stabilité et d?aide logistique via les forces militaires en Somalie, au Yémen, au Darfour et dans la majeure partie de l?Afrique de l?Est jusqu?en Tanzanie. Très affable, le haut officier n?a éludé aucune question mais interpellé sur Diego Garcia, il a simplement répondu que cette zone échappait à son contrôle.

Plus précisément, sa visite à Maurice est motivée par le besoin de jauger de nos effectifs de police. En effet, la ?Task Force? est internationale et comprend entre autres des corps expéditionnaires français, anglais, joints aux armées de la zone. ?Rien n?interdit que la Task Force, qui illustre par ailleurs les intérêts grandissants de l?Amérique pour l?Afrique, ne demande la collaboration de gouvernement mauricien.?

Des officiers mauriciens avaient déjà été envoyés en Afrique de l?Est pour une mission de maintien de la paix. En effet, il y a tout juste un an, le ?Deputy Commissioner of Police?, Mario Nobin avait été mis à disposition de l?Union africaine et était parti en mission pour Addis-Abeba pour y travailler six mois sur le dossier du Darfour, notamment. Il était le deuxième Mauricien à être parti pour pareille mission après l?assistant commissaire de police, Rashid Beekun.

Lors du présent point de presse, le vice-amiral, qui poursuit sa visite dans un autre pays tombant dans sa zone, les Seychelles, a aussi évoqué l?implication de la ?Task Force?, de l?armée américaine et de l?USAID dans des projets d?aide en matière de gestion de l?eau potable, de services de santé, de construction d?écoles et d?infrastructures routières. Le projet d?Africom, base pour l?Afrique de l?Est, a aussi été abordé.