L?église du Saint-Esprit, construite en pierres de taille en 1877, trône sur un vaste terrain de trois arpents à Bel-Air-Rivière-Sèche. Ses deux tours, qui s?élèvent vers le ciel, contribuent à la magnificence de l?architecture de l?époque. Cependant, la paroisse n?a pas les moyens de sauver cet édifice de la détérioration.

Cette année, les 40 heures y seront célébrées les 11 et 12 mars. ?Une soixantaine de personnes seront mobilisées à l?église. La route de Bel-Air-Rivière-Sèche sera bloquée et l?aide de la police de l?Est sera sollicitée?, explique le père André Sunassee. Ce dernier a été, pendant 12 ans, missionnaire au Pakistan avant d?être affecté à l?église de Saint-Esprit en septembre 2005.

Malheureusement, l?église ne pourra pas être dans ses plus beaux atours. Des travaux d?asphaltage de la cour et d?installation de rebords le long des allées, entrepris par le ministère des Infrastructures publiques en juin 2005, juste avant les dernières élections, ont été interrompus juste après ces élections. Des matériaux traînent encore sur une allée.

?Nous faisons un pressant appel aux autorités de terminer ces travaux au moins avant le début du carême chrétien?, dit Marie-Claire Domingue du Service d?écoute et de développement de Caritas.

La plus grande paroisse

Des Forces-vives ont entrepris des démarches auprès des députés de la circonscription de Montagne-Blanche-Grande-Rivière-Sud-Est et ont adressé une pétition au Premier ministre. Jusqu?à présent, les choses n?ont pas bougé d?un iota.

Le père André Sunassee rappelle que c?est la plus grande paroisse de l?Est. Elle s?étend de Sébastopol à Trou-d?Eau-Douce et de La Laura à Quatre-S?urs. Outre l?église du Saint Esprit, la paroisse comprend l?église Notre Dame de Bon Secours à Trou-d?Eau-Douce, la chapelle Ste Thérèse à Olivia, la chapelle Notre Dame de Banneux à Beau-Champ, la chapelle Christ Roi à Clémencia et la chapelle Marie Etoile de la Mer, à Quatre-S?urs. Il demande aux autorités de sauver ce sanctuaire. ?C?est comme le pèlerinage du Père Laval. Chaque année, pour les 40 heures, quelque 200 000 personnes, toutes communautés confondues, nous rendent visite?..

?Avec l?aide des paroissiens, nous avons pu rénover et agrandir la porte d?entrée. Mais l?église souffre d?un manque d?entretien. Nous comptons sur les autorités pour entreprendre les travaux nécessaires dans la cour?, confie le curé de la paroisse.

Sylveste Larosée, président du conseil paroissial, estime que l?église est non seulement un lieu de pèlerinage, mais fait aussi partie du parcours touristique dans la région. ?Des touristes y viennent régulièrement dont beaucoup à bicyclette de l?hôtel Touessrok, à Trou-d?Eau-Douce?, affirme-t-il.

Le conseil paroissial veut réaliser plusieurs projets, dont la rénovation de la salle d??uvre. ?Nous avons six églises et chapelles à entretenir, mais nous n?avons pas les moyens de le faire?, explique Sylveste Larosée.

Le père André Sunassee et les Forces-Vives de la paroisse demandent aux autorités de sauver ce sanctuaire.

CHANSONS EN CRÉOLE

Le Père Piotr sort son premier album

Le Père Piotr Krystkowiak, un ressortissant polonais affecté à l?église du Saint-Esprit depuis six ans, a pu maîtriser très vite le créole. Il vient de sortir un album intitulé ?Refléxion?, comprenant une dizaine de chansons en créole.

Le Père Piotr a non seulement écrit les paroles, mais il a aussi composé la musique. Il joue de différents instruments musicaux, dont la guitare, le clavier et la batterie. Mais pour l?enregistrement du CD en studio, il a fait appel à Claudio Cassimally pour l?arrangement musical. ?Réflexion? vise les jeunes, la famille et les Mauriciens en général?, explique l?auteur-compositeur-interprète.

Les paroissiens l?appellent affectueusement ?Père Jeunesse? parce qu?il travaille beaucoup avec des jeunes de la région. Il fait partie de l?équipe. ?Espace Jeunes? de la paroisse qui assure une formation sur la vie et la spiritualité à une cinquantaine de jeunes.

Le Père Piotr prépare déjà son deuxième album qui sortira pour Noël 2007.?Ce sera une fusion entre la culture polonaise et celle de Maurice?.

BEL-AIR?RIVIERE SÈCHE

Le premier sanctuaire en 1835

En 1832, il existait déjà une chapelle St Joseph à Trois Ilots et une autre à Trou-d?Eau-Duce. A l?époque l?Abbé Hyppolyte Deroullède devenait le premier prêtre mauricien.

L?Abbé Deroullède construit en 1835 un petit sanctuaire dédié à Saint Paul à Bel-Air-Rivière-Sèche. Vers la fin de 1849, l?Abbé Denis Spelissy érige la paroisse du Saint-Esprit. Pour construire l?église paroissiale, la fabrique fait l?acquisition d?un terrain de Isaie Blancard pour 150 piastres. En 1854, les travaux de construction démarrent et le sanctuaire est consacrée par Mgr Collier le 22 juillet 1855.

En 1959, l?Abbé Dorbec consacre toute sa fortune à ses paroissiens. Il fait construire un beffroi pour y loger le carillon pourvu de quatre cloches importées de Nantes. Par la suite, le curé dote la paroisse d?une infirmerie, d?une école gratuite tenue par les religieuses, d?un couvent pour les religieuses filles de Marie.

Une paralysie des jambes contraint le père Dorbec à prendre sa retraite. Il meurt le 21 février 1892, à l?âge de 71 ans.