C?est rare de voir un Stéphan Buckland qui arrive difficilement à cacher ses sentiments. Samedi soir au Beau Rivage, l?émotion se lisait sur son visage au moment où il recevait son trophée de Sportif de l?année 2004 offert par l?express, Powerade et Naïade Resorts des mains du prestigieux Frankie Fredericks, l?homme le plus rapide de l?histoire de l?athlétisme africain.

C?est la présence de Frankie Fredericks et surtout le fait qu?il ait remis le trophée à Stéphan Buckland qui a donné une tout autre dimension à cette soirée, tout cela amplifié par la diffusion d?un clip sur les exploits du sprinteur mauricien.

Pas plus tard que mardi, Frankie Fredericks annonçait que Stéphan Buckland était son digne héritier. Et pendant toute la semaine, à chaque occasion, une petite phrase revenait sans cesse : ?Quand Stéphan battra mes records d?Afrique?? Cela n?a certainement pas laissé insensible Stéphan Buckland.

En remettant à Stéphan Buckland le trophée de Sportif de l?année l?express-Powerade-Naïade Resorts, Frankie Fredericks procédait, en quelque sorte, à la transmission du lourd héritage du sprint africain à notre compatriote.

Un moment fort et surtout hautement symbolique, car désormais avec la retraite de Frankie Fredericks, ce sera à Stéphan Buckland de défendre dignement le sprint africain.

?Je suis très heureux de recevoir ce trophée de Sportif de l?année. Je remercie l?express, Powerade et Naïade Resorts pour cette reconnaissance. Et je suis encore plus heureux, et surtout très touché de recevoir ce trophée des mains de Frankie Fredericks?, lâche un Stéphan Buckland visiblement ému.

Ce message que passait Frankie Fredericks depuis une semaine, ?Stéphan est mon héritier?, a donc pris tout son sens samedi soir au Beau Rivage à l?occasion de la soirée l?express-Powerade-Naïade Resorts Sports Awards 2004. Ce simple geste ? remettre à Stéphan Buckland un trophée et un diplôme ? a, en quelque sorte, matérialisé cette transmission du destin du sprint africain entre Frankie Fredericks et Stéphan Buckland.