Le sens du ridicule ne gêne pas ceux qui s?acharnent à défendre la réforme Gokhool. Leurs arguments sont légers, sinon fallacieux. Le plus souvent, ils sont motivés par l?opportunisme politique mais parfois ils péchent tout simplement par ignorance. En tout cas, ces partisans de la ?rat race? évitent les problèmes de fond.

Un de défenseurs de la nouvelle formule du CPE, Gérard Lemaire a développé samedi cet argumentaire plutôt fantaisiste assez courant chez ceux qui sont en faveur de l?apartheid scolaire. Ce vice-president de la Fédération des associations parents-enseignants des écoles catholiques (Fapec) et membre en vue du MR de Rama Valayden a surpris son auditoire en déclarant ?Nous sommes d?accord pour ne pas mélanger les surdoués et les bêtes?. Il intervenait lors d?un débat sur l?éducation organisée par la Fapec. On peut comprendre qu?un proche d?un ministre veut multiplier des gages de fidélité à son chef mais, là, le partisan zélé a dépassé la limite du convenable.

Ils sont ?bêtes? ces 20 000 enfants que le gouvernement veut canaliser vers les collèges régionaux ou privés ? Ceux qui se classeront parmi les 1 260 premiers sont-ils des surdoués ? Ce sujet mérite d?être traité avec plus de sérieux. Pour se forger un avis éclairé sur la question il faut comprendre ce qu?est l?intelligence.

La psychologie moderne postule l?existence de huit types d?intelligences : l?intelligence logico-mathématique, l?intelligence linguistique, l?intelligence intrapersonnelle qui désigne la capacité qu?on a à avoir un regard critique sur soi-même, l?intelligence interpersonnelle, l?intelligence visuo-spatiale qui permet de manipuler des objets tri-dimensionnels dans sa tête, l?intelligence naturaliste qui permet de classer les objets et de les différencier en catégories, l?intelligence musicale et l?intelligence kinesthétique qui est développée chez les sportifs et ceux qui pratiquent un travail de minutie. L?école de Gokhool vise-t-elle à développer toutes ces intelligences à travers le bourrage de crâne et les leçons particulières ?

De toute façon, n?importe quel pédagogue sait, depuis Piaget, qu?on ne sélectionne pas une élite à l?âge précoce de 11 ans. Le psychologue suisse, dont les théories sont enseignées dans tous les instituts de pédagogie a identifié quatre stades de développement de l?enfant. Le stade de l?intelligence pratique, appelée sensori-motrice, dure de la naissance à deux ans. Puis l?enfant connaît une période pré-opératoire jusqu?à 6 ou 7 ans et acquiert les notions de quantité, d?espace, de temps et du langage. Ensuite, l?enfant se situe dans le stade des opérations concrètes jusqu?à 11 ans. A cet âge, où la compétition sera à son paroxysme dans la nouvelle formule du CPE, l?enfant n?a même pas encore entamé l?étape finale de son développement. Cette quatrième étape, le stade des opérations formelles se termine vers 14-15 ans. C?est le stade des opérations logiques ou abstraites et du raisonnement par hypothèses et déductions. C?est à ce moment que l?adolescent est intellectuellement adulte. Il est inutile de sélectionner avant cet âge. Il faut au contraire stimuler les intelligences à un très jeune âge.

Au fait, il y a bien des inepties qui sont dites sur l?élitisme ces jours-ci. On prétend que le système actuel n?est pas élitiste alors que sur les 20 000 qui entrent à l?école primaire seuls 2 000 ont la chance d?obtenir un diplôme universitaire. Neuf enfants sur dix sont tenus à l?écart. Plus élitiste que ça, tu meurs.