Dans deux semaines environ, le football mauricien vivra à l?heure africaine avec la compétition de Coupe d?Afrique pour les clubs. Deux équipes seront engagées sur cet échelon. Dans la ligue des champions, Pamplemousses SC sera aux prises avec les Zimbabwéens d?Highlanders alors qu?en Coupe de la Confédération, Curepipe Starlight SC va s?opposer aux Malgaches d?Ajescaia.

Deux obstacles difficiles à surmonter de la part de nos deux représentants qui veulent, quand même, mettre toutes les chances de leur côté.

Les Nordistes et les Curepipiens seront à leur baptême du feu sur cet échelon. Pamplemousses jouera le match retour à la maison, le 11 février, alors que Curepipe disputera la manche aller à domicile le dimanche 28 janvier.

Pour cette échéance, Pamplemousses SC a pensé à se renforcer avec la venue d?un nouvel étranger. En effet, le club du Nord a recruté un autre Malgache. Jacky Richard Ranaivoson a rejoint les rangs des Nordistes depuis la fin 2006.

C?est un milieu offensif en provenance du club Fanelo Japan de Tana qui est dirigé par un Mauricien.

?Depuis quelque temps déjà, on est en contact avec ce club pour recruter ce joueur. Les négociations ont pu aboutir, et, ce, grâce à l?aide du Mauricien qui est le patron de cette équipe. Il nous a, en fait, facilité un peu ce transfert?, explique Bruno Randrianarivony, l?entraîneur de la formation nordiste qui a désormais sous sa férule deux de ses compatriotes, car il y avait déjà Stéphane Praxis.

Pour le coach malgache du club nordiste, le recrutement de ce joueur était devenu primordial pour le bon fonctionnement de son équipe. ?Ces derniers temps, on avait beaucoup de mal dans l?entre-jeu. On avait besoin d?un meneur de jeu pour l?organisation offensive. Il viendra apporter un plus à ce secteur surtout pour notre campagne africaine?, affirme Bruno.

Pas de renfort pour Curepipe

Cette Coupe d?Afrique, le mentor du club nordiste reconnaît que ce ne sera pas si simple que cela.

?On est tombé sur un très gros morceau d?entrée, reconnaît Bruno Randrianarivony. Il faut dès à présent se rendre à l?évidence que ce ne sera pas une sinécure pour nous face à une formation zimbabwéenne qui nous est supérieure. Mais on jouera notre va-tout.?

Du côté du Curepipe Starlight SC, on fait confiance au groupe qui a commencé la saison. Aucun joueur nouveau n?est venu s?ajouter au groupe. ?On est limité, en ce moment, financièrement. On ne peut donc pas se permettre de prendre un autre étranger. Jusqu?à présent, l?équipe a bien marché et on verra comment ça va se passer pour l?Afrique. On a une grande confiance en ce groupe?, confie Kooshal Mussai, le président de la commission des Sports du club.

Contrairement à Pamplemousses SC, les Curepipiens ont eu un tirage plus à leur portée. N?empêche que ce ne sera pas une sinécure, mais les Malgaches sont jouables. ?On voulait tirer un club de l?océan Indien. C?est fait et notre objectif est de passer au moins ce premier tour. C?est dans nos cordes. En tout cas, on va tout faire pour y parvenir?, déclare Kooshal Mussai.

Quoi qu?il en soit, l?Ajescaia ne sera pas si facile que ça à manier. Ce club de la capitale malgache compte en son sein pas moins de trois internationaux et une demi-douzaine de jeunes qui avaient en 2005 remporté la Cosafa Cup. De ce fait, Curepipe devra être vigilant puisque ces Malgaches-là restent à craindre.