Robbie Hill est-il l?homme providentiel pour Alain Perdrau ? En tout cas, son retour est considéré comme très bénéfique pour sa nouvelle écurie, après un début de saison moyen par rapport à l?effectif dont elle dispose. Une victoire en quatre journées, c?est un score peu flatteur pour un établissement qui, de l?avis de nombreux observateurs, devrait jouer les premiers rôles dans la course au titre.

Robbie Hill est un habitué du Champ-de-Mars. Il y a monté pour le compte de plusieurs entraîneurs. Sa première visite chez nous remonte à 1985 pour l?écurie Maigrot. Il remplaçait alors Raymond Rhodes. Ce premier contact avec notre turf ne s?était pas avéré trop fructueux pour ce Sud-Africain. L?expérience lui faisait sans doute défaut à cette époque.

C?est sous les couleurs de l?écurie Perdrau, quelques années plus tard, que Robbie Hill devait se mettre en évidence. Il a eu l?occasion de faire équipe avec Alain Perdrau à pas moins de six reprises. C?est sous sa selle, par ailleurs, que Royal Showman avait pulvérisé le record du 1500m en 1997 : 1.30.00s.

91 victoires à Maurice depuis 1985

Au cours de ses nombreux séjours à Maurice, Robbie Hill a aussi épinglé quelques courses prestigieuses. Il a, en effet, connu sa meilleure saison chez nous en 2001. Il remporta la Duchess of York Cup avec Chief Editor, la Coupe du Cent-Cinquantenaire et le Maiden avec Shah?s Star ainsi que la Princess Margaret Cup avec le gris Deliberation. Il termina la saison 2001 très fort en prenant la deuxième place au classement des jockeys derrière un autre Sud-Africain, en l?occurrence François Herholdt, avec 21 victoires à son actif.

En 2004, il effectua son retour quand il accepta une offre de l?écurie Maigrot en fin de saison en remplacement de Denicious Smith. Il parvint, en 21 montes, à ramener deux victoires, dont une dans la Colonel Draper Cup avec Cherry Bite.

Pour Alain Perdrau, avec Robbie Hill c?est avant tout l?expérience qui prime. ?Il y a plusieurs raisons pour lesquelles j?ai choisi Robbie Hill. D?abord, j?ai déjà travaillé avec lui dans le passé. C?est un jockey avec qui je m?entends très bien. Et puis, c?est un vieux routier, qui connaît notre hippodrome très bien car il y a monté en maintes occasions. Robbie Hill est un horseman.?

Âgé de 49 ans, Robbie Hill est arrivé presque à la fin de sa carrière. Sur le Champ-de-Mars, il a inscrit 91 victoires sur 705 montes.

Sa carrière

Années Montes Victoires

1985 67 4

1987 71 7

1990 38 3

1991 111 20

1992 22 3

1994 71 12

1997 110 8

2000 62 11

2001 132 21

2004 21 2

CHEZ L?ÉCURIE FOK

Herholdt attendu ce soir

François Herholdt effectue son retour chez l?écurie Fok. Il est attendu au pays ce soir. En cas de contre-temps, toutes ses montes seront confiées au jockey Samraj Mahadia, qui avait remplacé Jedeon Sampson après la première journée chez le tandem Guy Fok - Bud Gujadhur.

Le jockey sud-africain a fait ses débuts sur notre turf en 1994 pour le compte de la défunte écurie Wahed Essa. Une première aventure mauricienne qui n?a pas été à son avantage. C?est en 2001 qu?il connaît sa plus belle saison à Maurice alors qu?il montait pour l?entraîneur Alain Perdrau. Avec 23 victoires, François Herholdt est sacré jockey champion 2001, devançant son compatriote Robbie Hill.

Le Sud-Africain a aussi défendu les couleurs de l?écurie Serge Henry et celles de Gujadhur. C?est en évoluant chez l?écurie Gujadhur en 2004 que François Herholdt inscrit ses premières victoires classiques grâce à Hinterland (Duchesse et Barbé).

Après une association fructueuse lors de la saison 2005, le tandem Guy Fok - Bud Gujadhur fait à nouveau confiance à cette cravache sud-africaine. ?C?est un jockey qui connaît la piste comme sa poche. Il a aussi monté nos chevaux la saison dernière, et il les connaît déjà. C?est un plus pour nous. C?est pour ces raisons que nous avons choisi François Herholdt?, nous a déclaré Bud Gujadhur.