Le football a repris ses droits il y a deux semaines, mais c?est, en fait, cet après-midi que la deuxième partie de la saison commence vraiment avec les préliminaires de la Coupe de la République. En effet, les matches qui ont été joués jusqu?ici avaient initialement été fixés à l?année dernière mais avaient dû être renvoyés.

La course à la succession de Faucon Flacq sera donc lancée dans quelques heures. Les clubs ayant disputé les demi-finales sont épargnés des préliminaires et, du coup, ce sont les seconds couteaux qui seront en action.

Le choc de ce premier tour mettra aux prises Pamplemousses à l?ASVP à Quatre-Bornes. C?est une explication entre deux formations qui font partie de la première moitié de l?élite. Quand le quatrième affronte le cinquième, ça promet des étincelles d?autant plus que les deux espèrent gagner une coupe cette saison.

Derby sudiste

Incapables de ce départager en championnat (1-1), Pamplemousses et l?ASVP ne pourront pas se contenter du nul ce coup-ci. Certes, les Vacoassiens ont mieux débuté l?année avec un nul contre l?USBBRH, mais on ne peut qu?accorder un léger avantage aux Nordistes qui paraissent mieux armés bien qu?ayant mal débuté l?année avec une défaite contre Savanne.

L?autre match qui polarisera l?attention est le derby du Sud entre Savanne SC et Grand-Port United, à Curepipe. Un duel des frères ennemis qui devrait favoriser les desseins des Savannais, mieux lotis en championnat. Mais, en coupe, rien n?est joué d?avance.

L?écart qui sépare ces deux formations en championnat plaide en faveur de Savanne. Dominateur de son voisin en championnat (2-0), le vainqueur de la MFA Cup la saison dernière devrait en, toute logique, atteindre les quarts à moins que Grand-Port hausse son niveau de jeu et réalise un coup de poker.

Le deux autres rencontres de ce premier tour seront des affrontements entre des équipes mal-classées. Maurice Espoir, huitième, se mesure au Curepipe Starlight, neuvième, à Quartier-Militaire, alors que l?ASRR sera opposé à l?OM, une explication entre les deux derniers du classement, à Flacq.

Battu par Maurice Espoir 2-0 en championnat, Curepipe Starlight devrait prendre sa revanche pour passer au second tour. Présentant un nouveau visage ? leur victoire contre Sodnac cette année en témoigne ? les Curepipiens ne devraient pas se voir en difficultés face aux jeunes du Réduit, dont le match disputé dans le courant de la semaine pèsera lourd dans les jambes.

Lanterne rouge du championnat, l?OM devrait, en principe, réaliser la passe de deux sur l?ASRR, qu?il avait étrillée (6-2) en championnat. Requinqués avec la venue des anciens cadres, les Mokassiens ont les moyens de se débarrasser du club du Nord, même si leur entrée en matière cette année n?a pas été convaincante. Du coté des Nordistes, cette compétition de coupe pourrait être une belle opportunité de relancer la machine.