Le tunnel de lave aussi appelé Trou Hirondelle qui se trouve à quelques mètres de l?école de Charles Telfair, à Chemin-Grenier, pourrait être classé comme site ayant autrefois servi de refuge à des esclaves marrons.

Le National Heritage Trust, dont le directeur est Premlall Mahadeo, qui avait commandité une étude sur les cavernes à Maurice l?année dernière, préfère attendre les rapports des chercheurs pour dire si les premières recherches ont mis au jour des indices qui font penser que Trou Hirondelle était un refuge pour des esclaves en fuite. ?Avant de lancer les appels d?offres, nous avons insisté pour une plus grande coordination et une étroite collaboration entre les archéologues, les paléontologues et les historiens pour des résultats basés sur des faits concrets et solides?.

C?est l?université de Maurice qui a été choisie pour mener cette étude. Des experts étrangers, parmi lesquels des Sud-africains, des Australiens et des historiens mauriciens y ont également contribué.

L?objectif de l?étude est le suivant : ?To locate cave sites with evidence of maroon slave occupation based on available evidence and pilot excavations. A full-scale exploration to achieve a full understanding of the historicity and archaelology of selected maroon slaves sites in the Republic of Mauritius?.

Ces derniers temps, ceux qui vont visiter Trou Hirondelle peuvent se rendre compte que cet endroit a fait l?objet d?une attention particulière. Les visiteurs peuvent constater que les autorités concernées ont procédé à un grand nettoyage.

Amza Goolbar, habitant de Chemin-Grenier, et secrétaire de CALL, une association qui ?uvre pour la protection de l?environnement, avait tiré la sonnette d?alarme sur l?état lamentable du tunnel de lave. Des individus déversaient des ordures non loin de la cave.

?Ce site doit être préservé pour que les futures générations puissent découvrir l?histoire en profondeur. Et comme cette région est appelée à devenir un attrait touristique avec la construction d?hôtels dans cette partie de l?île, on peut s?estimer heureux?, déclare-t-il. Long de près de 442 mètres, le tunnel se divise en deux parties formant, à l?intérieur, deux ?cathédrales?, chacune mesurant environ 85 mètres de long par huit de large et six mètres de haut.