Rafael Nadal a étendu sa suprématie sur Roger Federer en remportant son premier Open d''''Australie au terme d''une nouvelle finale dramatique dimanche à Melbourne.

Si Federer a raté son rendez-vous avec l''histoire, le 1er février 2009, pourrait néanmoins rester comme l''une des dates les plus importantes du tennis contemporain. Celle de l''ascendant définitif pris par Nadal sur Federer.

Le Suisse voulait égaler le record de quatorze titres du Grand Chelem de Pete Sampras. Le N.1 mondial lui a dérobé le tapis rouge sous les pieds au terme d''un match palpitant (7-5, 3-6, 7-6 (7/3), 3-6, 6-2) pour agrandir encore son royaume avec un premier titre majeur sur dur.

Jusqu''à il y a un an, le tennis était un sport simple. Nadal gagnait Roland-Garros et Federer tout le reste. Depuis, il y a eu Wimbledon en juillet et Melbourne dimanche. Mis bout à bout, Nadal a réussi un exploit sur lequel Federer bute depuis toujours: remporter un Grand Chelem sur chacune des trois surfaces, terre battue, gazon et dur.

Le Majorquin a même fait mieux. Il a ravagé dimanche le deuxième terrain de jeu favori du Suisse. Il ne lui reste désormais plus qu''à conquérir l''US Open où il n''a encore jamais joué la finale et jamais rencontré Federer.

A force d''empiéter sur le territoire du Suisse, cela pourrait rapidement devenir d''actualité. L''ancien champion américain Jim Courier estime même que Nadal peut envisager le Grand Chelem dès cette année.

(Source : AFP)